鍊金術到底給牛頓帶來什麼成果 牛頓對此沉迷三十年之久
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牛頓爲何沉迷鍊金術,這是很多讀者都比較關心的問題,接下來就和各位讀者一起來了解,給大家一個參考。
在近代科學史上,牛頓的作用可謂舉足輕重,被稱之爲“科學巨人”。
幾百年來,他一直被視爲科學界的典範,其出版的《自然哲學的數學原理》和《光學》,奠定了他的地位。同時期的詩人蒲柏用詩歌這樣陳贊他:自然與自然規律隱匿於黑暗之中,上帝說,讓牛頓出世吧,於是一切都變得光明。
二十世紀,牛頓生前手稿被拍賣、研究,牛頓形象的另一面漸漸被挖掘出來,通過手稿中那些負面故事,讓世人知道了,原來牛頓癡迷於鍊金術,這令學界大爲震驚,因爲牛頓代表着理性與現實,而鍊金術則被認爲是江湖勾當。
牛頓的鍊金手稿
爲什麼?近代科學的奠基人物爲何癡迷於鍊金術?
這個疑問英國作家邁克爾.懷特也有,爲了得到一個合理說明牛頓行爲的解釋,他在反覆研究現有資料後,在《最後的鍊金術:牛頓傳》給出這樣一個說法:
鍊金術起源於古希臘時代,過程是爲了尋找一種石頭——哲人石,它具有神奇的功能,能夠將石頭點綴成黃金。過往的歐洲,不論是意大利詩人但丁或是羅馬教皇,對於鍊金術都很鄙夷,但仍舊有很多人將一生獻給鍊金術,例如化學家“波義耳”。實際上,儘管鍊金術被披上神祕面紗,其實它就是歐洲人對科學探索最早的嘗試,從某種角度來看,近現代化學正是其衍生物。
很重要的一點,牛頓所生活的時代,鍊金術與科學研究的界限很模糊,根本難以區別。
因此,統籌來看,原因大致分爲四個:
牛頓是務實的人,爲了發現“自然結構”,必然是要將一切琢磨透,任何一塊自己不瞭解的石頭都需要了解,那麼他研究鍊金術只有一個原因,裏面有一定的價值;世人將鍊金術看作“江湖術法”,但與牛頓同時期的許多科學家卻專心研究它,這也間接影響了牛頓;科學一詞誕生於近代,在這之前化學與鍊金術是相互依存的,所以爲了科學研究,他有必要去探索鍊金術;其好友波義耳通過研究鍊金術,已經取得了一些成就,牛頓不願屈居人後。
在鍊金術的研究中,牛頓消耗了自己三十年的歲月,他到底得到了什麼成果?
對此,後世的我們很難給出確定答案,但有一點毋庸置疑,具有化學性質的鍊金術,在一定程度上給了牛頓科學上的幫助。拿鍊金術中的“發氣原理”舉例,正是由於這個知識點,才讓牛頓想到物體間的超距作用,而要明白,在萬有理論中超距作用是最關鍵的一環。
科學不是枯燥的研究,它需要從外部汲取營養,這裏的營養指的是“靈感與構想”。
正如邁克爾.懷特所說:如果用冷靜明智的態度審視鍊金術,我們應當承認它帶給了這個世界一些有用的技術與器具……最重要的是它至少激起了一位偉大的17世紀科學家的靈感……
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