阿卡德帝國有着怎樣的科學文化?阿卡德帝國有自己的文字嗎
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最初的楔形文字由圖形符號組成。書吏用簡單的圖形把牛、羊、穀物、魚等畫下來,也就是説,用這一方式記錄所要記錄的事物。不久,圖形符號固定下來,不再取決於每個書吏的藝術想象力,從而保證了書寫和閲讀的一致。
但是,還有一個基本問題尚未解決,圖形符號不能用來表達抽象概念。蘇美爾的書吏們應付這一困難的辦法是,在圖形符號旁加上別的符號以表示新的意義,而更為重要的是,他們還選擇了表示聲音、而不是表示物體或抽象觀念的音符。這是在以後若干世紀中逐漸發展起來的語音字母的精髓,但是蘇美爾人還不能系統地、全面地應用語音原則。到公元前2900年時,他們把圖形符號從早期的200O個左右減少到大約600個。這是一個巨大的改進,不過,楔形文字比起後來由腓尼基人和希臘人發展起來的字母文字,仍要累贅得多。書吏是不可缺少的,只有書吏掌握了困難的書寫藝術,因此,他們享有很高的地位和特權。
雖然文字的起源可以從生產剩餘產品所造成的新環境中找到,但文字的影響是極其重大而深遠的。文字使人們能記錄和積累各種真實的情況,世代相傳,從而促進智力的發展。同樣,文字又使人們能以書面形式記載宗教傳統、社會風俗、口頭上流傳的神話和傳説,使它們成為聖書、法典和古典著作而永久地保存下來,從而使各種獨特的文化更其鮮明、更為鞏固。文字成為使人類諸文明的文化結合成一體的主要手段。
蘇美爾人應日益複雜的社會的各種具體需要,不僅發展了文字,而且還發展了數學和其他一些學科。他們在最早的數學文獻中記述了對牲羣的計算、對穀物的計量和對土地的測量。他們的主要貢獻在於發展了最早的計時、計量、測量距離和麪積的各種方法。而且,早在公元前3000年時,他們就在仔細地觀察和記錄天體的運動,他們這樣做有實用主義的目的。他們相信,諸神的意志決定天體的運動,弄清了天體運動,人類就能夠洞察神的旨意,作出相應的行動。因而,在許多世紀中,美索不達米亞的占星術家積累了大量的天文資料,這些資料後來被用於發展科學的天文學。
蘇美爾人和其後繼者的宗教信仰深受自然環境的影響,尤其是受底格里斯河和幼發拉底河每年河水氾濫的影響。給他們留下深刻印象的不是河水氾濫的週期性,而是氾濫的時間和洪水量的不可預見性。北部地區的大雨加上札格羅斯山脈和托羅斯山脈上的積雪,常引起特大洪水,不只充滿灌溉溝渠,而且毀壞了農田。在蘇美爾人的眼裏,他們的洪水之神尼諾塔不是一位慈善的神,而是一位惡毒的神。蘇美爾人的文學作品中,常可見到這樣的詞句:
猖獗的洪水呀,沒人能和它對抗,
它使蒼天動搖,使大地顫抖。……
莊稼成熟了,猖獗的洪水來將它淹沒。
對每年洪水氾濫的恐懼,加之永遠存在的外族入侵的威脅,使蘇美爾人深深地感到,彷彿自己正無依無靠地面對着許多無法控制的力量。有一首蘇美爾人的詩寫道,“只有人,他的壽命不會很長,無論他做什麼,只是一場虛無。”美索不達米亞人的人生觀帶有恐懼和悲觀的色彩,這反映了自然環境的不安全。他們以為,人生來只是為神服務,神的意志和行為是無法預言的。因而,他們用種種方法來預測變幻莫測的未來。一個方法是解釋形形色色的預兆,尤其是各種夢。另一方法是剖肝占卜術,就是通過檢查被屠宰的動物的肝臟來預測吉凶禍福。還有一方法是占星術,如前所述,是以觀察星辰運行來預言人的命運,因為在他們的想象中,星辰運行對人的命運是有影響的。最後,每個人都尊奉一位屬於他個人的神,把它當作自己的良師。他們以為,一個人的願望和需要可以經它傳達給相隔遙遠、不便直接通話的諸位大神。
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