古代的宰相制度是如何演變的?是什麼時候消失的?
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宰相,是對我國古代輔佐皇帝並掌握最高行政權力的官員的通稱,是一項政治制度,並非具體的官名。感興趣的讀者可以跟着小編一起看一看古代宰相制度的演變史吧。
宰,就是主宰;相,就是輔佐。
但在歷史上,除遼國曾出現“宰相”這一官職外,其他各個朝代其實並無一個叫“宰相”的官職。
宰相的名稱很多,且歷代不同,下面我們就來梳理一下古代的宰相制度是如何演變的。
1、宰相制度的起源——夏商周時期
應當說,宰相是與國家的產生一起出現的,也就是說君權和相權是一道產生的,孤家寡人的“天子”必然需要有人輔佐。
商朝甲骨文中有“尹”和“宰”。
伊尹和傅說,是商朝賢相,也是我國曆史上有記載的最早名相。伊尹輔佐商湯建立商朝,傅說輔佐武丁創造了“武丁中興”。
至周朝時期,類似於宰相的官職是“三公”,即太師、太傅、太保。
夏商周時期,我國已經出現了輔助天子處理政務的官職,但尚未有正式的宰相官名,這一時期可以稱爲宰相制度的萌芽期。
2、宰相制度的確立——春秋戰國時期
春秋戰國時期,是我國的軸心時代,不僅產生了一個個思想鉅子,我國的政治制度也在此時定型。
春秋時期,正式出相了“相”這一官職。
管仲,是我國曆史上政治建樹有明確史實可考的最早的一位“相”。管仲牧民,輔佐齊桓公“九合諸侯,首霸天下”。
至戰國時期,各國都有了“相”這一職務,相與將相對,比如發生在此時的“將相和”,便是趙國名相藺相如和名將廉頗的故事。
宰相制度的最終建立,得益於世襲制度逐漸被官僚體制所代替,在這方面走得最遠的是秦國。
公元前308年,秦武王開始設裏“丞相”,這是我國有文獻記載的最早的丞相——左丞相樗裏疾、右丞相甘茂。
公元前221年,秦始皇一統天下,在中央設三公——丞相、太尉、御史大夫,以丞相“掌丞天子,助理萬機”,我國的宰相制度正式建立。
3、宰相制度的全盛時期——兩漢時期
秦朝的丞相又稱“相邦”,就是輔佐國家的意思,漢承秦制,但避劉邦名諱改爲“相國”。
漢初的丞相如被尊稱爲“相國”,地位便高於一般的丞相。
如果說宰相真的有“一人之下萬人之上”的時期,那便是漢朝初年。這一時期的丞相是真正的統領百官、與天子坐而論道、無所不管,相權與皇權堪與並駕齊驅,但同時也把相權與皇權的矛盾完全暴露了出來。
漢武帝時期,開始設立以大司馬爲首的中朝,與丞相爲首的外朝抗衡,同時提高尚書臺的作用。
雖然從漢武帝開始,漢朝開始限制相權,但從整個古代史上來看,兩漢時期尤其是漢初確實是宰相的全盛時期。
4、宰相制度的限制發展時期——漢朝至宋朝
從漢武帝開始,當皇帝坐穩了天下,限制相權便是一個必然要考慮的問題。
限制相權的結果便是皇權不斷集中,相權不斷被分割,直至宰相制度被廢除。
相權的削弱經歷瞭如下幾個階段:
相權的轉移漢武帝設立中朝,與丞相的外朝抗衡,但時間一長,中朝便成了原來的丞相,相權只是從外朝轉移到了中朝而已。
東漢後期至三國時期,宰相轉移至“錄尚書事”一職上,比如諸葛亮的官職是“丞相錄尚書事”,司馬懿的官職是“大司馬錄尚書事”,“錄尚書事”纔是真宰相。
至兩晉時期,中書監、中書令又取代了尚書的地位。
但無論如何,這一階段也僅僅是相權的轉移而已,職務名稱不同,權力不變,因此從漢朝直至南朝陳,權臣不斷,禪讓不絕。
相權的分割魏晉南北朝時期,擁有相權的職務不斷變化,至隋朝確立了三省制度,即三省的長官均爲“真宰相”。
唐承隋制,繼續實行“三省六部制”,三省之中,中書發佈政令,門下封駁,尚書省執行。尚書省是最大的行政機構,下設六部。
同時唐朝的宰相人數進一步擴大,唐朝設立“政事堂”,凡入政事堂的均爲宰相。
“同中書門下平章事”“同中書門下三品”“參預朝政”“參知機務”“同紫微黃門三品”“同鳳閣鸞臺平章事”等等都是宰相。
如果說兩漢的宰相是領袖制的話,那麼唐朝的宰相便是委員制,宰相人數的增加稀釋了相權,加強了皇權。
宰相不再“坐而論道”至宋朝,皇帝撤了宰相上朝時的椅子,從此宰相只能站着與皇帝對話,“坐而論道”的時代一去不復返。
與此同時,宋朝以樞密使分宰相的君權,三司使分宰相的財權。
如果說唐朝只是從人數上來分割相權的話,那麼宋朝就是把宰相的職權逐漸分割開來。
5、明朝廢宰相
公元1380年,朱元璋廢宰相,皇帝統領六部。
至此,從東周到明初,持續了近兩千年的宰相制度消失。
此後,明代的內閣也好,清代的軍機處也罷,均是皇帝的祕書處,內閣大學士和軍機大臣均只有建議權而無漢唐宰相的決策權。
明朝的內閣和清朝的軍機處均不掌管六部,無論皇帝上朝與否,軍國大事全部決定於皇帝。
如果說我國古代有獨裁,其實也只有明清纔是真正的獨裁。兩千年來,相權的鼎盛期僅在漢朝初期,不足百年,之後便是不斷被分割限制,直至最終被廢除。
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