古代爲何新娘送棗慄這些品項給夫家作爲“贄禮”呢?
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“門前一株棗,歲歲不知老。阿婆不嫁女,哪得孫兒抱。”
這是一首隋‧無名氏作的歌謠 ——《折楊柳枝歌》,俚俗淺白,是爲代嫁女兒代言,或是爲少年郎傳話請婚呢?不得而知,不過我們看到這首民歌裏,以“棗樹”代指適婚女子;門前種棗子也透露了它在家庭、婚姻中的重要性。
古時,棗子這種甜蜜的果子和栗子、榛果還有肉乾都是新娘的隨嫁禮品——送給夫家的初次見禮,獻給翁姑嘗。這古代的禮儀民俗,禮書中有規範[1]。如《禮記‧曲禮下》記:“婦人之摯,椇榛 、脯修(脩)、棗慄。”禮物中又以棗子、栗子最普遍。戰國時代史書《國語》說:“夫婦贄,不過棗、慄,以告虔也。”這些禮物都是用來敬告對婚姻的“虔敬”。
我們就來了解一下,爲什麼新娘送棗子、栗子等等這些品項給夫家作爲初見的嘉禮(古人稱“贄禮”)呢?
棗子、栗子、榛果之類的果實和乾肉(脩),在古代都是“上品”,用在祭祀,也是皇帝宮中的食品,故而女方新娘用來送給男方父母作爲初見禮,就代表着非常虔誠、敬重的心意。
那麼,新娘初見禮有何象徵意義呢?
一是以名錶義:取物品的諧音表示含意,棗代言“早起”;慄代言“戰慄(慄)自正”(見《禮記註疏》)。新娘讓棗、慄爲自己代言:我懷着一顆誠敬的心,隨時內省自己是否扮演好主婦的角色?是否盡到對家庭的責任?同時歸正自己。
二是以質性表義:取物品質性的象徵爲人代言,紅棗子象徵赤心真誠,榛、慄象徵堅實不移的心志[2],棗慄象徵對丈夫懷着真誠真意,同時對婚姻的信諾堅定不移。
三是以味代言:椇形狀似珊瑚,一名石李,味道甜美;脩是肉加上姜、肉桂調味,經過焙燒而成的肉乾(脯形方正、脩形稍長),具有芬芳的香味。它們象徵婚姻甜蜜、家庭經得起火的考驗,能夠芬芳久傳。
古人傳說“棗(早)生貴子”,也說“戰戰慄慄”(同“戰戰慄慄”)都是由棗、慄衍生的中華傳統文化。新娘以棗、慄、榛等美果作初見夫家的見面禮,內含虔誠相守、敬慄相待老的堅定心意,對新婚家庭抱着甜蜜的期待。
那麼,結婚姻的另一方男方迎親送什麼贄禮呢?
《白虎通義》有記載“親迎以雁(雁)贄納徴”,就是送雁鳥,並且婚約之禮要成雙成對。用雁取什麼象徵呢?這也是以雁的特質表義。雁是候鳥,隨着季節的變遷在冬天前南飛避冬、春天歸返,不管在何地都“隨時不失節”,寓含對妻子守信的承諾。而且雁子還有一種習慣“飛成行、止成列”,這明白徵顯家庭的倫常有序、不相逾越。
想一想,夫婦雙方虔虔誠誠地敬重對方,戰戰慄慄地約束自己,勤勤懇懇地勤奮持家,堅堅實實守時不失節,男女雙方都遵守家庭倫常分際以善盡自己的家庭責任,不正是婚姻能經得起煉火考驗的履婚保證嗎?!這種時時日日、歲歲年年的真實承諾,踏踏實實建造甜蜜家庭的實踐力行,比起海枯石爛的山盟海誓不是更加真實、更加受用嗎?!
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