王貞風：宋明帝劉彧的皇后，劉宋皇室中的一股清流

南朝宋是南北朝時期南朝的第一個朝代，也是中國歷史上以“亂”出名的朝代。在其59年的國祚中，歷經十位皇帝，君王更迭如何頻繁的最主要原因是皇帝暴戾殘忍、昏庸腐敗。不僅國家最高統治者如此，連整個皇室成員也個個荒淫無度，毫無綱紀可言。但這其中還是有那麼幾位正常人的，王王貞風便是其中之一。

王貞風出身於琅琊王氏，琅琊王氏是中國古代數一數二的名門，時至今日還時常出現在文藝作品中。她是東晉丞相王導的玄孫女，侍中王僧朗的女兒，中書監、江州刺史王景文的妹妹。

王貞風在元嘉二十五年(448年)嫁入皇室，成爲淮陽王劉彧的王妃，後來隨着丈夫封號的改變而又成爲湘東王妃。婚後，王貞風沒有生過兒子，只生了兩個女兒，晉陵長公主劉伯姒和建安長公主劉伯媛。沒有兒子對於王貞風而言也許是一件好事，至少不用看着親生兒子在亡國時被權臣所殺。

泰始元年(465年)，劉彧殺了昏庸暴虐的侄兒劉子業，成爲劉宋的第七位皇帝，是爲宋明帝，王貞風被封爲皇后。

劉彧以除暴安良、匡扶宋室的名義殺死弒君，但等他自己坐上皇位後，其荒唐無道的程度不比劉子業好到哪裏去。他曾在宮中舉行盛大集會，讓宮女們赤身裸體加以欣賞，皇室子弟與嬪妃們都以此取笑作樂，只有皇后王貞風以扇子遮面，坐在那裏不發一言。劉彧發現皇后的格格不入，十分掃興生氣，大怒道：“外舍家寒乞，今共爲笑樂，何獨不視?”王貞風聽後坦然到：“取樂的事，方法有很多。哪有讓一些女子這樣光着身子取樂的，成何體統?我孃家尋歡作樂，跟這種作法是在不同。”劉彧聽後勃然大怒，將她趕出了宴會。王貞風的哥哥王景文知道這件事後卻大爲讚賞：“皇后在家裏是一個弱質女子，沒想到如今如此剛正!”

泰豫元年(472年)，宋明帝去世，由年僅十歲的長子劉昱即位。同年六月，劉昱尊嫡母王貞風爲皇太后。劉昱根本不適合當皇帝，他的荒唐程度與父親劉彧、堂兄劉子業有過之而無不及。王貞風作爲皇太后經常加以勸導，劉昱起初還聽得進去，隨着時間的推移變得越來越放肆，對王貞風愈發不尊敬。

好在劉昱沒能瘋狂太久，在元徽五年(477年)七月初七日夜裏被人殺害，年僅十四五歲。劉昱去世後，王貞風親自下令痛斥他的各種惡行，並改封他爲蒼梧郡王。

隨着劉昱的去世，南朝宋的江山也進入了倒計時，朝中大權落入權臣蕭道成手中，劉宋皇室已形同虛設。王貞風不願劉家江山被外人所奪，暗中與大臣謀劃剷除蕭道成，但此時的劉宋已經無藥可救。升明三年(479年)，傀儡皇帝宋順帝禪位於齊王蕭道成，南朝宋滅亡。江山易主，王貞風自然當不成太后，也無法繼續住在宮中，與宋順帝退居到東府，後來他們被遷到丹陽宮居住。同年，宋順帝與王貞風相繼去世，結束了他們尷尬又悲哀的一生。王貞風去世時是四十四歲，諡號爲明恭皇后，按照南朝宋皇后的禮節安葬。

王貞風的一生沒做出什麼可歌可泣的貢獻，但比起劉宋皇室成員，實在是一位令人敬仰的剛正女子。