爲防止外戚干政,朱元璋想了一個辦法,只是苦了公主們

在中國古代歷史上，有一種非常獨特的現象，就是外戚干政。

所謂外戚干政，顧名思義，就是皇帝的母族、妻族利用皇帝年幼或者無能，把持朝政，導致皇權旁落。漢朝、唐朝等都有不同程度的外戚干政現象，比較激烈的當屬漢朝。東漢末期，外戚王氏把持朝政，最終釀成王莽代漢的惡果。

或許是因爲看到了外戚干政的危害，一些皇帝也採取了偏激的做法。比如漢武帝劉徹立小兒子劉弗陵做太子時，竟然下令自己寵愛的妃子、劉弗陵母親鉤弋夫人自盡，以此杜絕外戚干政的可能性。這就是所謂的“立子殺母”。

現在看來，“立子殺母”很殘酷，也極不人道。可在當時，也是無可奈何之舉。所以，自漢武帝以後，不少皇帝在確定繼承人時，不約而同地採取了這個辦法。

有沒有比“立子殺母”更溫和，又能有效防止外戚干政的辦法呢?明朝開國皇帝朱元璋回答：有。

朱元璋是貧苦農民出身，所娶妻子馬氏也是一介平民。朱元璋當皇帝后，先後娶了21個妃嬪，組成後宮。這些妃嬪中，絕大多數是平民之女，或者跟朱元璋一起打江山的功臣後代。她們沒有實力雄厚的家族作爲支撐，也就難以對朱元璋的皇權形成威脅。基於此，朱元璋爲他的子女們安排婚事時，也依樣畫葫蘆。

我們知道，朱元璋妃嬪衆多，生育能力又極強，因此一生養育了26個兒子和16個女兒。兒子和女兒長大後，朱元璋爲他們安排婚事時，特別留意不會選取實力雄厚的家族進行聯姻，而是與開國功臣、中低級官員甚至平民家庭通婚。

比如，朱元璋寄以厚望的皇太子朱標，所娶正妃常氏是大將常遇春的女兒，次妃呂氏則是湖廣行省照磨呂本的女兒。照磨是一種類似於會計的官員，正八品。朱元璋第二個兒子朱樉，正妃王氏是元朝大將王保保的妹妹。王氏顯然無法藉助她的家族勢力。次妃鄧氏則是大將鄧愈的女兒。

再比如，朱元璋的長女臨安公主嫁給了李善長的兒子李祺，二女兒寧國公主嫁給梅思祖的次子梅殷。李善長和梅思祖都是開國功臣。此外，朱元璋那些金枝玉葉的公主們，大多數嫁給籍籍無名的中下級官員。

自朱元璋以後，明朝歷代皇帝均採取了這個辦法，以至於在“后妃不得干政”明確規外定，又規定“本朝公主俱選庶民子貌美者尚之，不許文武大臣子弟干預”。而且，一個人被選爲駙馬後，不能做官，只能領俸祿過日子。其家族成員中的官員，也必須退休回家。

應該說，這個辦法很有效。終明朝一代，雖有太監作亂，倒也沒有出現嚴重的外戚干政現象。

然而，這個辦法雖然有效，卻是以皇子、公主的人生幸福作爲代價。特別是公主們。她們沒有辦法主宰自己的命運，只能聽取父輩的安排，嫁給中下級官員或者平民。從錦衣玉食的皇宮，轉到普通人家的宅院，這種巨大的生活環境差異，對公主們來說堪稱痛苦的折磨。

而且，由於皇宮與民間嚴重脫節，存在巨大的信息差，導致選出的駙馬，並不是品行端正、相貌俊朗的如意郎君。事實上，相當多的民間男子，通過賄賂太監等方式，來詐娶公主。於是，一些品行惡劣的江湖騙子，竟然成了堂而皇之的駙馬爺，“多有人物鄙偎，禮貌粗陋者。”

這裏有一個故事。明神宗的妹妹永寧公主長大後，由司禮監太監馮保負責選擇駙馬。京城一位富家子弟樑邦瑞用大筆金錢賄賂了馮保，順利成爲駙馬。

沒想到，樑邦瑞身患癆病，結婚當日就不停流鼻血。婚後兩個月不到，樑邦瑞就被太監、宮女打罵而死。於是，永寧公主年紀輕輕便守了寡，27歲鬱鬱而終。

明朝公主們的悽慘生活，可見一斑。