爲何古代的富商大多下場不是很好呢？

商業的起源要追溯到商周時期，中國歷史上雖然長期處於落後的農業社會，並比西方國家進入商業社會玩了數個世紀，但中國商業早在商代和西周便已經產生，只不過規模和影響都比較小。在古代，商人的地位相對較低，小農經濟體制下的商人並不受待見，《管子·小匡》概括了古代四種民衆，分別是“士、農、工、商”，歷代統治者爲了穩定發展，大多也實行“重農抑商”政策，甚至對商人進行打壓，歷史上也曾出現過許多有名的商人和商業羣體比如，范蠡、呂不韋、沈萬三、胡雪巖，他們都是古代商人中最爲傑出的代表，可惜大部分人最後都難以善終，但有一人最爲明智。

呂不韋是戰國末年的商人、政治家、秦國的丞相，他早年間經商於陽翟，後來他通過經商積累起千金的家產。成語“奇貨可居”便是源自呂不韋經商的故事，可最後呂不韋卻踩了一個雷區，便是“權”。商人做得好好的，但他對權力卻極其渴望，在成爲大秦相國後，他捨不得放下手中的權力，並試圖與秦王對抗，最終落得全家流放，呂不韋在途中飲鴆自盡。

元末明初時期的沈萬三可謂是經商天才，他通過開展海外貿易累積巨大的財富，他也成爲了“資鉅萬萬，田產遍於天下”的江南第一富豪，以富可敵國來形容沈萬三再合適不過。

根據《明史》記載，沈萬三幫助朱元璋修築了三分之一的南京城，後來又出資犒勞朱元璋的軍隊，沒想到沈萬三拍馬屁拍到了馬腿上，朱元璋對此非常氣憤，說：“匹夫敢犒勞天子的軍隊，絕對是亂民，該殺!”，但他同時也忌憚，畢竟不能隨隨便便就將沈萬三處死。沈萬三有如此家財，對於“草根皇帝”朱元璋來說的確是很大的隱患，從江南鉅富到家破人亡，都發生在明朝洪武年間，朱元璋三次打壓沈萬三，最終只剩一絲悲涼，即便是富可敵國，也難與至高無上的皇權做鬥爭。

近代紅頂商人胡雪巖從窮困走到富裕，離不開官府的支持，在庚申之變時，胡雪巖甚至掌握了浙江一半以上的戰時財經，這也離不開清朝官員王有齡的支持。王有齡去世後，左宗棠又成爲了胡雪巖的靠山，他也因此走上了官商之路。太平軍被消滅之後，胡雪巖趁勢將產業做大，成爲當時的“首富”。可是，“成也蕭何，敗也蕭何”，胡雪巖最終也因官而倒。

歷史上最爲明智的商人當屬范蠡，他被後世尊稱爲“商聖”。范蠡是中國早期商業理論家，他出身貧賤，但博學多才，最終用頭腦經商，成爲鉅富，可他深知一個道理：君王可共患難，卻不可同富貴。在幫助越王勾踐復國之後，便隱居而去，他曾三次經商成爲鉅富，但也三次散盡家財，以此來尋求自保。范蠡懂得急流勇退，他在擁有無數財富後，並沒有沾沾自喜，而是看清前路如何，散盡家財也是明智之舉，急流勇退也是大智慧。

在古代，凡是靠經商發家致富的人，皆不可與官場掛鉤，否則難以長久，再就是不可太過富裕，如沈萬三，由於太過於富有，以至於對朝廷產生威脅，古代帝王也不會將如此隱患留下。經商者不能被財富迷了眼，所以范蠡散盡家財，得以善終，不由想起一句話“我對錢沒有興趣”，懂得急流勇退，纔是最爲明智的選擇。