明清時期的小冰河究竟是什麼樣?中國死了多少人?
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今天我們來聊一聊明清小冰期,明清小冰期可以說是世界歷史上延續時間最長、影響範圍最大的一次自然災害,關於明清小冰期的形成,至今仍然是個迷,從某種程度上來說,明清小冰期還是一場神祕的天災,下面我們來詳細說一說這件事:
自明朝嘉靖二十九年至清朝乾隆三十五年(公元1550年至公元1770年),全球氣溫出現了一次明顯的下降過程,並一直延續到清朝道光、咸豐年間,這長達300多年的寒冷期,在世界上歷史上被稱為“小冰期”,中國的歷史學者常常稱之為“明清小冰期”。
在“明清小冰期”時期,中國的氣溫出現了明顯的下降,這在歷史文獻上有明確的記載,我們都知道,秦嶺—淮河一線是1月份0℃等溫線的最南界,秦嶺—淮河以南的河流在冬季一般是不會結冰的,秦嶺—淮河一線也是我國暖溫帶和亞熱帶的分界線,位於秦嶺—淮河以南的長江、洞庭湖無論如何是不可能結冰的,但是,在明清小冰期,長江曾經出現過結冰長達一個月的現象,而洞庭湖結冰最厚的地方達一尺,浙江一帶的河流冰層之厚,如履平地,這些極端的天氣都發生在公元1450年至1750年之間。
明景泰四年(公元1453年)農曆十一月至景泰五年(公元1454年)孟春,山東“大雪數尺,人畜多凍死”,明萬曆四十八年(公元1620年)山東省有的地方又出現了極端天氣,農曆的十月份就普降大雪,冰雪厚度達一尺許,樹木都被折斷了,野外有大量的鳥獸因食物匱乏而餓死。
我們都知道,位於嶺南地區的廣州出現降雪天氣的現象十分罕見,然而,在明清小冰期的近四百年時間內,廣州的降雪頻率增高,有記錄可查的約為11次之多,如《南海縣誌》記載道:明隆慶三年(公元1569年)農曆十二月,廣州府南海縣(今佛山市南海區)西樵山附近大雪,“林木皆冰”,兩天以後,冰雪才融化。
明萬曆四十六年(公元1618年)農曆十二月,廣州府多個地方出現了鵝毛大雪,從十二月初六日至初八日,大雪下了三天,導致從化縣“山谷之中,峰盡壁立,林皆瓊挺”,當地的老人都說,這是從來沒有遇見過的現象。
氣溫下降,會出現連鎖反應,旱災、蝗災、瘟疫頻繁,而這些自然災害在明末清初之時似乎達到了高峰,公元1627年至1641年,黃河流域幾乎年年都有旱災,如崇禎元年(公元1628年),河北地區出現了大旱,史書中有“赤地千里”的說法,崇禎三年至十七年(公元1630年至1644年)的15年裡,河南省出現了9次旱災,黃河為之斷流,黃河中下游地區的梁山泊、安山湖竟然都乾涸了。
崇禎年間的旱災持續時間之長,範圍之廣,在歷史上是罕見的,並且有向長江流域蔓延的趨勢,河網密佈,魚米之鄉的浙江省在明崇禎十二年至十五年(公元1639年至1642年)也出現了連年的旱災。
連年的旱災,導致莊家欠收,以至於出現了人相食的慘劇,《德平縣誌》中有“大旱,人食草木,有骨肉相食者”的記載。
旱災之後,還出現了瘟疫,如萬曆八年(公元1580年),山西大同“瘟疫大作,十室九空”,這一年,山西省的太谷縣、忻州、保德州等地也發生了瘟疫,萬歷年間的瘟疫,在河南、河北等地皆有,到了崇禎年間,華北地區的瘟疫又進入了一個高發期,並且與萬曆年間相比較,其發生的範圍擴大了,陝西、山東等地也發生了瘟疫,這些瘟疫,大多數其實是鼠疫。
為什麼連年的乾旱,容易出現鼠疫呢?主要原因有三點:第一,旱災期間,人們經常處於飢餓的狀態,身體抵抗力下降,容易受到鼠疫的襲擊;第二,每當乾旱之年,由於降雨量減少,鼠洞中的溫度也會上升,細菌容易在老鼠身上滋生,乾旱會出現糧食作物匱乏的現象,老鼠為了尋找食物,就會向很遠的地方遷徙,當它們的活動範圍擴充套件之後,也就增加了鼠疫流行的機會,比如有可能把病菌傳染給家鼠,家鼠再傳染給人類;第三,災荒之年,老鼠有在鼠洞中儲存糧食的習慣,人類在缺乏食物的情況下,會主動尋找鼠洞,從鼠洞中取出糧食,這就增加了人類與老鼠接觸的機會,此外,在極端情況下,人類還會把鼠肉當食物來充飢,這樣一來,更增加了感染鼠疫的機會。
旱災、蝗災、瘟疫的流行,不僅會使人口減少,而會出現流民,流民通過逃荒、遷徙的方式來尋求生存,而“流民”聚集之地,往往會出現“亂民”,人們為了填飽肚子,會鋌而走險,由此引發農民起義。
明末清初的李自成、張獻忠率領的農民起義,皆是由災荒而引起的。
寒冷的天氣,會影響華北和江南地區的種植業,同樣也會影響東北地區的畜牧業,東北地區的農業對熱量的要求比較高,進入到明朝中期以後,東北北部地區的耕地與宋元時期相比,出現了明顯的衰退,這是因為小冰期的到來,導致熱量不足的結果,那麼,這樣一來,東北北部地區的少數民族會選擇往南遷徙,明代女真族有不斷向南遷徙的趨勢即與當時寒冷的氣候有關。東北地區的遊獵民族向南遷徙,建立政權,就會不可避免的與明朝朝廷發生衝突,這是明清戰爭發生的氣候背景。
旱災、蝗災、瘟疫的流行,再加上李自成、張獻忠等人的農民起義、明朝與後清(清)之間發生的戰爭,使得明末清初的人口銳減,明朝人口在萬曆年間達到了2億,萬曆以後,人口呈現出下降的趨勢,到了清朝順治年間,中國的人口可能不到1億,損失了至少4000萬人口,有的學者甚至認為,明末清初,中國損失了約40%的人口,直到康熙年間,人口才突破1億,到了乾隆年間,人口增長到2億,乾隆、嘉慶年間,是清朝人口的快速增長期,至道光三十年(公元1850年),中國的人口已經超過4億了。
也就是說在明朝萬曆年間至清朝乾隆初年的將近200多年的時間裡,中國的人口並未明顯增長,而到了乾隆初年至道光年間,不到100年的時間,人口一下子從2億增長到4億。
如果沒有明清小冰期的自然災害對社會經濟的衝擊,也許在崇禎年間,中國的人口就達到了3億至4億,明清小冰期的到來,使得人口增長到4億的時間,推遲了100至200年的時間。
明清小冰期在康乾盛世並未結束,還持續到了道光年間,至光緒年間,全球氣溫才逐漸上升,當然,19世紀中後期出現全球氣候變暖的現象,到底是因為工業革命的到來導致二氧化碳排放的增加,還是明清小冰期結束而自然升溫的結果呢?這在學術界是有爭議的,但不管怎麼樣,19世紀中後期至20世紀初,全球氣溫確實在升高,明清小冰期在1900年才真正結束。
明清小冰期對明朝的社會經濟有影響,對清朝的社會經濟同樣有影響,清朝在康乾盛世的時候,還能應對各種自然災害,到了道光、咸豐年間,就出現了與明朝相同的情況。
嘉慶元年(公元1796年),乾隆皇帝還在當太上皇的時候,湖北、河南、四川和陝西就爆發了白蓮教起義,史稱“川楚白蓮教起義”,清廷調動10萬軍隊,耗費國庫兩億兩白銀的財政收入,直至1804年,才鎮壓了這場起義,此時已是嘉慶九年了。
而僅僅過了不到50年左右的時間,在咸豐三十年(公元1850年),清朝又爆發了太平天國運動,太平天國戰爭持續了20多年的時間,影響範圍達十八省,直到1872年,清廷才鎮壓了李文彩率領的太平軍餘部,太平天國戰爭影響範圍之廣,持續時間之長,在明清兩朝五百多年的時間內,僅次於明清易代之際所發生的戰爭,有的學者認為,這場戰爭損失了將近1億人口。
整個清朝,在川楚白蓮教起義、太平天國起義之外,還有眾多小規模的農民戰爭,這些農民起義基本上都與災荒直接有關。清朝乾隆年間,隨著美洲高產作物的推廣,耕地面積的擴大,人口也隨之快速增長,當人口的增長速度超過了耕地的增長速度,一遇旱災、水災,就容易發生饑荒,饑荒往往對農民起義的發生起著直接的刺激作用。
道光三十年,中國的人口增長到了4.3億,太平天國戰爭,損失了大量的人口,直到20世紀初,中國的人口才重新恢復到4.3億至4.5億之間,也就是說在道光三十年至清朝末年的長達半個世紀的時間裡,中國的人口一直在4億這個數字,並未明顯增長。
如果沒有明清小冰期,也許康熙年間,中國的人口即增長到4億了,晚清民國時期,中國的人口則會增長到至6億至8億,時至今日,也許早就突破20億了,明清小冰期的到來,使得中國人口從2億增長到4億推遲了將近200年的時間,從4億到5億則推遲了近100年的時間,這300年的時間,中國的人口損失了近2億,(此處估計,只是粗略的估計),少增長了多少,可想而知。
當然,明清小冰期的到了,不僅影響了中國的人口增長,也影響了歐洲的人口增長,公元10世紀到14世紀,歐洲有一個“中世紀溫暖期”,公元1340年,歐洲的人口約達到了7000萬,隨後出現了黑死病、小冰期,影響了人口的增長,直到公元1750年,歐洲的人口才達到1.6億,而從1850年至1900年的短短50年時間內,歐洲人口就從2億多增長到4億多。
那麼,究竟是什麼原因,導致明清小冰期的出現呢?這在學術界仍然是個謎,有多種說法,比較著名的解釋主要有兩個,第一個解釋與印第安人有關,在新航路開闢之前,印第安人在美洲經常燒荒,從事燒墾農業,森林被燃燒之後,有大量的二氧化碳被釋放到空氣中,增加了溫室效應,公元1500年之後,歐洲人開始來到美洲大陸殖民,並把天花、麻疹等病毒帶到了美洲,在公元1500年至1800年之間,有大量的印第安人遭到歐洲殖民者的屠殺,同時,也有大量的印第安人感染天花、麻疹等病毒而死亡,美洲土著居民大量死亡之後,整個美洲大陸燒墾農業的規模也大大減小了,大量的耕地重新被森林覆蓋,森林吸走了二氧化碳,釋放出了更多的氧氣,於是原來由燒墾農業而引起的溫室效應就不復存在了,這樣一來,就引起了氣候上的連鎖反應,致使全球氣溫出現了下降的現象。
還有一種說法認為,明清小冰期的到來與銀河系的天體運動變化有關,天體軌道的位置變化,可能導致引力、宇宙線的變化,而這些極其微弱的變化,都有可能影響到地球的氣候變化,正因為如此,所以,明清小冰期也被稱為“明清宇宙期”。
當然,究竟是什麼原因導致了明清小冰期的到來,還有待科學家的進一步研究。
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