句芒:中国古代神话中的木神、春神
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句(gōu)芒,中国古代民间神话中的木神(春神),主管树木的发芽生长,辅佐东方上帝青帝太皞。太阳每天早上从扶桑上升起,神树扶桑归句芒管,太阳升起的那片地方也归句芒管。
句芒在古代非常非常重要,每年春祭都有份。它的本来面目是鸟,它鸟身人面,乘两龙,后来竟一点影响也没有了。不过我们可以在祭祀仪式和年画中见到它:它变成了春天骑牛的牧童,头有双髻,手执柳鞭,亦称芒童。
芒神,又名句芒、木神、春神,是主宰草木和各种生命生长之神,也是主宰农业生产之神。
在先秦文献中有不少关于芒神的记载。《左传·昭公二十九年》:“木正曰句芒。”
《札记·月令》:“其帝大眸。其神勾芒。”郑玄注日:“句芒,少皞氏之子曰重,为木官。”朱嘉注:“大白皋伏牺,木德之君。句芒,少眸氏之子。曰重,木官之臣,圣神继天立极,先有功德于民,故后王于春祀之。”
最初的芒神似乎与鸟图腾有关,据有关专家推测,可能是一种区域性的氏族神。这种图腾既是该氏族的源头,也是他们的保护神,当然也主宰万物生长,农业丰收。
《山海经·海外东经》:“东方句芒,鸟身人面,乘两龙。”郭璞注:“木神也,方面素服。”这就是芒神为人首鸟身、骑龙的形象。
《淮南子·时则训》:“东方之极,自竭石山,过朝鲜,贯大人之国,东至日出之次,皞木之地,青土树木之野,太眸、句芒之所司者万二千里。”
在有些芒神形象中,还持规矩,主春事。如果说最早的芒神是人兽化的鸟首人身形象,那么后来就拟人化了,芒神是一个男人形象,在民间年画中,则成了二个笑眯眯的赤脚男孩的形象。
春神为青帝说,缘起极其复杂。其原型为古代的帝王太昊。相传,在春秋时期,对他的祭祀就很成规模了。是中华民族从原始状态步入文明时代的探路人。或许太昊因其功勋而名声显赫,或许因其名声显赫而被人们神话为主管东方的天帝。阴阳学说流行后,又因东方主青色,行春令,东方天帝又称为青帝,而青帝又被称为主管春天的神。
随着时间的推移,青帝的说法又有了演化,战国成书的《周礼天官大宰》记有“祀五帝”的说法。两汉纬书《河图》记载:“东方青帝灵威仰,木帝也;南方赤帝赤熛怒,火帝也;中央黄帝含枢纽,土帝也;西方白帝白招拒,金帝也;北方黑帝叶光纪,水帝也”。此时,青帝的名称叫“灵威仰”,或许是一种称号。而道教出现后,对纬书之五帝略加修饰而成五方五老。南北朝时流行的《元始五老赤书玉篇真文天书经》卷上说:“东方安宝华林青灵始老,号曰苍帝,姓阎讳开明,字灵威仰。这时,青帝不仅有姓,有名,而“灵威仰”又成为他的“字”。
相传,句芒又称勾芒、木正、木帝,是管理农事之神。对句芒神的祭祀,远在周朝时就有,那时设有东堂,年年举行迎春仪式,这种风俗一直延续到清末民初。
此外,也有春神为太昊、句芒合二而一说。民间流传,太昊做了东方的天帝,他的臣子句芒,便做了他的属神。他们两人共同管理着东方青土树木的原野一万二千里,共同为春天的神明。此种说法,与上述《尚书洪范》记载的,“帝太皞神句芒司之”也许并不矛盾。古代文献无标点,或许可断句为“帝太皞、神句芒司之”。如此,理解为帝太皞与后期的伏羲与神句芒共同司春,也未尝不可。太昊或为主神,句芒或为其下属之神。这也与传说中太皞主管东方,句芒为草木神、生命神的说法相吻合。
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