古代為什麼一直髮生瘟疫?當時的人們是如何在疫情中存活下來的?
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很多人都不瞭解古代的瘟疫,接下來跟着小編一起欣賞。
在歷史上,致命的瘟疫時常不期而至。不僅造成人類大量死亡,引起社會的恐慌和混亂,甚至還直接改寫了人類社會的發展進程。比如曾經輝煌的古羅馬文明和瑪雅文明,都是被瘟疫摧毀的。據統計,上世紀之前,全世界因瘟疫致死的人數,遠遠大於戰爭或其它天災造成的人口損失。可以説人類和瘟疫之間的鬥爭,從來就沒有停息過。
西方社會發現了抗生素和疫苗後,一些鼠疫和天花類瘟疫才得以控制,人類和瘟疫的鬥爭才取得了階段性勝利。但饒是如此,時時出現的新型瘟疫,還是讓人類措手不及。比如去年的新冠疫情,對世界各國造成的損失仍然不可估量,連號稱世界第一強國的美國,感染率都多達二千多萬例,死亡總人數上40萬,可見瘟疫之兇猛。
人們不禁好奇,在醫學如此發達的今天,瘟疫都能造成如此大的破壞,在沒有抗生素和疫苗的古代,疫情又是如何結束的呢?又有哪些人能在疫情中存活下來呢?
一、瘟疫頻發的原因。
在古代,由於缺醫少藥,衞生條件遠遠比不上現代,瘟疫的爆發要比現在容易得多。加上貪婪的人類為了奪取資源和地盤戰爭不斷,造成大量的流民,使得傳播更加迅速。
黑死病是人類歷史上最為恐怖的一場瘟疫,在短短六年時間裏,奪去了約2500萬歐洲人的生命,佔總人口的三分之一。根據資料表明,造成黑死病的鼠疫桿菌源自蒙古沙鼠,最早的攜帶者,是當時強盛的蒙古國四大汗國之一的金帳汗國的士兵。
當年,金帳汗國在攻打黑海港口城市卡法時,由於久攻不下損失慘重,於是惱羞成怒的蒙古將領,下令將因黑死病死去的蒙古人屍體,用投石機拋入城中,意圖讓卡法城中的軍民染上瘟疫。
這一損招很快收到了成效,腐爛的屍體迅速把瘟疫傳遍卡法城,沒多久城池被攻破。當時城內還生活着許多意大利人,為了躲避戰亂和瘟疫,他們紛紛返回家鄉,於是黑死病就這樣傳到了君士坦丁堡,又沿着地中海航線來到意大利西西里島、熱那亞和法國馬賽。
可以看出,古代連年戰爭,和落後的衞生條件,是瘟疫爆發及傳染的主要原因。而當時歐洲城市的衞生條件極差,大街小巷污穢遍地,這也為瘟疫的橫行肆虐提供了温牀。
二、被動淘汰和隔離。
在現代醫學沒有發展之前,人類對於瘟疫幾乎束手無策。一旦染上只能聽天由命,或是向神祈禱。於是物競天擇適者生存,成為瘟疫中的至理名言。大批免疫力和抵抗力差的人羣只能被病毒奪去生命,存活下來的要麼是抵抗力強的不易感染人羣,要麼是感染後產生抵抗力戰勝病毒得以存活。周而復始之下,新的病原攜帶者越來越少,當瘟疫殺死所有的易感染宿主後,病毒沒有了傳播載體,疫情也就慢慢結束了。
我國古代對於瘟疫的預防頗有心得,大多采用內外藥物同時使用的手段,比如懸掛佩戴和燒薰芳香類中草藥,或是塗抹、塞鼻及洗浴。
對於個體來説,懸掛和佩戴藥包比較方便,因此受到古人歡迎,而對於公共場合或是房間傳染源的袪除,則多為燒薰之法,他們寄望於藉助濃濃的藥煙,將瘟疫趕跑,而這更多隻是一種心理安慰。
對於一些與常和瘟疫病患接觸的人員,古人會熬製一些大補類湯藥,讓他們服下,以提高抵抗力。雖然他們並不知道何為免疫力,但是認為多服藥對身體肯定有好處。
為了社會的穩定和保持充足的勞動力,一旦瘟疫發生,古人們也會採用隔離手段。早在秦朝時就曾規定,“癘都有罪,定殺之”,就是把那些染上疫病的人,統統殺掉掩埋,以消除傳染源。這種方法雖然直截了當,但是不近人情,過於殘忍。
晉朝時的隔離制度就要温和多了,“朝臣家有時疾,染易三人以上者,身雖無病,百日不得入宮”,就是一旦誰的家中有三人以上染上瘟疫,那麼未染病的官員,在一百日內也不得進宮,從而保證了整個管理機構的穩定運行。
此外,官方還會在民間建立一些臨時或長期的隔離站。蘇軾在杭州任上時,就曾建了很多臨時性病房,讓那些染上瘟疫的平民,集中住進去,由僧人們進行管理,每天給病人送藥和粥。
武則天時期還建有專人管理的癘人坊,專門給麻風病人居住。此後宋朝也將這個仁政發揚光大,按不同的病患分處隔離收治。
三、死亡和存活的羣體。
前面我們説過,戰爭和災難造成的流民,是瘟疫傳播的主要原因。而死亡最多的羣體,多為那些無家可歸的流民,或是生活在衞生條件落後的貧民區的下層平民。由於營養不良抵抗力差,極易染上疾病,在缺醫少藥之下,除了依靠自身免疫,很難逃過死亡的命運。
而那些富有的階層,不僅生活的衞生環境好得多,良好的營養也能相應提高病患抵抗力。加上他們的居住條件利於自我隔離,所以染上瘟疫的機率相對要小一些。
但即便如此,類似黑死病這樣的大瘟疫,仍然導致歐洲許多家庭全部死亡,他們的遺產被其他近親繼承,極少數躲過瘟疫的人,甚至繼承了多個親戚家庭的全部遺產,從而搖身一變成為富翁。這些人利用災後重建和經濟復興迅速崛起,這才引出了歐洲資本主義的萌芽和發展。
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