皇帝的長生之路 求仙煉丹的皇帝為何多是短命?
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“長生不老”一直是千百年來世人的嚮往與追求。人,充滿了多欲與好奇的心理。慾望到達一定程度,莫過於求得長生不死,進而修煉成仙。不少皇帝為了長生不老做了多少封建迷信的荒唐之事。歷朝歷代的皇帝,在權力達到了無以復加的地步之後,無不夢想着尋找長壽甚至是長生不老的祕方,以期永掌天下大權,享盡榮華富貴。可這些皇帝們非但沒有“長生不老”,反而以短命者居多。據統計,他們的平均年齡還不過30多歲,所謂的祕方究竟是“長壽祕方”還是“短命祕訣”呢?儘管如此,帝王們還是孜孜不倦地進行着各種努力,希望藉助方士們的力量,煉丹製藥,以此求得延年益壽或異化昇天。由此,演化出了一幕幕求仙的鬧劇。
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最早的傳説和記錄
黃帝是中華民族的始祖,相傳他在位一百多年,深受百姓的愛戴。後來,由於年事漸高,精力日衰,黃帝就將帝位禪讓給少昊。黃帝是一個對生活充滿希望的人,他不願意坐着等死,便決心去追求一種長生不老的境界,於是拜仙翁容成子、浮丘公為師,跟隨他倆學道煉丹,求長生不老之術。浮丘公對他説:“修道煉丹,一定要選擇靈山秀水,丹藥才能煉成。”於是黃帝就跟隨浮丘公、容成子外出尋找煉丹勝地。他們跋山涉水,遍歷五嶽三山,最後來到江南黟山。只見這裏的山峯高出雲頭,山谷深邃如海,猶如人間仙境。黃帝認為這裏是煉丹修仙最理想的地方。從此以後,他就和浮丘公、容成子同住此山煉丹。
黃帝每天伐木燒炭,採藥煮石,不管颳風下雨,從不間斷。據説丹藥必須反覆煉九次,才能煉成,叫做“九轉還丹”。黃帝同兩位賢翁煉了一次又一次,越煉難度越大,但黃帝的決心也越大。經過480年,那閃閃發亮的金丹終於煉成了。黃帝服了一粒,馬上覺得身輕如燕,竟能飄飄地飛起來。黃帝的鬚髮也由白變黑,但因衰老而造成的皮膚皺紋卻依然如故。就在這時,紫雲峯崖隙間,突然流出一道紅泉,熱氣燻蒸,香氣撲鼻。於是浮丘公恭請黃帝到這紅泉中沐浴。黃帝在紅泉中連浸了七天七夜,全身的老皺皮膚都隨水漂去,他完全像換了一個人似的,看上去滿面紅光,青春再現。
就在黃帝脱胎換骨、返老還童之際,紅泉的上空突然祥雲縹緲,笙歌悠揚。頃刻之間,霧散雲開,霞光耀眼,異香襲人,忽然有珠函一件、玉壺一把,從空中徐徐降下。黃帝接在手中,打開一看,函中有霞衣、寶冠、珠履,壺中盛滿了瓊漿玉露。浮丘公在一旁恭敬地説:“這是上天賜給你的寶物,請接納。”黃帝將天賜寶物攜回北海望仙峯石室,接受羣臣的祝賀,披霞衣,戴寶冠,穿珠履,飲下甘露瓊漿。當他走出石室時,身上霞光萬道,照遍了黟山的高峯深谷。這時,空中又降下白龍、彩幡、珠蓋,黃帝與浮丘公、容成子一起乘上白龍,彩幡引路,珠蓋護頂,從望仙峯頂,飄飄上升而去。山下臣民齊聲歡呼,響徹雲霄。
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黃帝異化昇天,當然只是一個傳説,這是史書中關於煉丹最早的記載。煉丹的主要器具是“鼎”,它本是古代的烹飪器,也是記載功勛的禮器,傳説黃帝造九鼎,鼎就成了傳國之寶。鼎被用來煮肉湯和食品,方士們卻希望在鼎中也能煉出一些別的東西,傳説秦穆公的女婿蕭史就在宮中煉丹,他曾經煉成“飛雪丹”給秦穆公的女兒擦在臉上,實際上是煉成的鉛粉,用來給公主美容。
由於各種金屬礦物都是由土中開採出來的,所以在五行生剋學説中就有土生金的説法。於是當時就有一種設想,那就是認為礦物在土中會隨時間而變的。例如認為雌黃千年後化為雄黃,雄黃千年後化為黃金。硃砂100年後變成青,再100年後變成鉛,再100年成為銀,最後再過100年化成金。能不能加速這種變化呢?這時就產生了奪天地造化之功的思想,企圖在鼎中能做到“千年之氣,一日而足,山澤之寶,七日而成”。於是就在鼎中放入各種藥物,封閉後進行加熱燒煉,以為可以煉出貴重的金銀來,這樣,煉丹術在戰國末期就萌芽了。到了秦皇漢武時期,由於最高統治者的支持,鍊金業迅速發展,這時不僅要由低賤的金屬如銅、鐵等製造出貴重的金、銀來,還要為統治者修煉出吃了能長生不老的仙丹來。方士們認為黃金和玉都是不朽不壞的,所以最好能由金和玉中提出精華來給人吃,於是就有“服金者壽如金,服玉者壽如玉”的理論,希望能煉出一種丹來,人吃了可以長生不老。 煉丹主要目的,一是修煉長生不老的丹藥,二是想把賤金屬轉化為金銀等貴金屬。
這兩個目的現在看來似乎都難以達到。由於煉丹主要用五金、八石、三黃為原料。煉成的多為砷、汞和鉛的製劑,吃下去以後就會中毒甚至死亡。但是在煉丹術發展初期就有人服食丹藥,三國時期何晏大將軍帶頭服用,説是可以強身健體,於是在社會上食丹之風盛行。由於丹藥中主要成分為砷製劑,服後渾身發熱,甚至要泡在冷水中才能解脱,所以社會上就又流行起寬肥的服裝,甚至有人索性躲在竹林中,脱光了衣服混日子,還被譽為高士。後來煉丹家們進一步又煉出了昇華的砒霜,少量服用就可得到同樣的藥效,就這樣,服用起來就更方便了,結果不是中毒就是發病死亡。煉丹的本意是荒謬的,希望借金石之精氣使人長生不老,得道成仙。但事與願違,引發了一系列的歷史鬧劇。
始皇帝的長生不老夢
秦始皇自從他做上皇帝的那一天,就迷戀上了長生不老的千秋大夢。他不但希望皇位能萬世萬代地傳下去,自己還想長生不老,於是就千方百計地尋求仙丹妙藥,因此,在統一全國之後,秦始皇經常出巡,沒有想到,他的性命就壞在了為了求仙丹的出巡路上。公元前219年,秦始皇東巡郡縣,去山東泰山、琅琊等地封禪祭神,刻石記功。此時,有齊人徐福等人上書,説海中有蓬萊、方丈、瀛洲三神山,裏面有仙人居住,請求秦始皇送他童男童女,可以換回長生不老的藥。秦始皇相信了他的話,派徐福率領童男童女數千人同去海上求仙,但是始終沒有結果。 秦始皇始終惦記着求仙這件事,過了4年之後,他再次東遊到碣石這個地方,派遣燕人盧生、韓眾、侯生等入海尋找仙人和不死之藥。這些好説大話的燕齊方士當然不可能找到真的仙人仙藥,因此不得不編造謊言欺騙皇帝。盧生乘船出海幾個月,絲毫沒有收穫,但是又不能説實話,就謊稱自己尋找的靈芝奇藥和仙人,有很大的困難,因為有惡鬼為害。現在皇上應該隱祕行蹤,以避開惡鬼,沒有惡鬼伴隨左右,仙人才會出現。盧生對秦始皇説,如果皇帝住在沒有人知曉的房間裏,不讓任何人知道,才能得到長生不老藥。
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秦始皇信了這套鬼話,下令京師咸陽100裏內興建行宮260座,皆以甬道相連,都用帷幄圍起來,在裏面放置鐘鼓、美人燈。皇帝每日巡幸行宮,隨從者不得泄露皇帝的住處,有敢於泄露機密的人立即處死。有一天,秦始皇巡幸到梁山宮,望見山下丞相李斯出行,車騎很多,心中十分不滿。隨從中有人把這件事偷偷地告訴了李斯,以後李斯外出的時候,便有意減少車騎。秦始皇知道有人泄露了他説的話,十分生氣,立即下詔拘捕當日在身邊的隨從。因為查不出是誰泄露的,便把從人全部殺掉。從此後,下臣們誰也不知道皇上每日的行蹤居處了。
方士盧生雖然騙得皇上一時寵信,但心裏仍惴惴不安。因為他知道,按照秦朝法律,方士兩次進獻方術不靈驗,便要殺頭。他與侯生私下商量,不能再為他求仙丹,於是就偷偷地逃走了。秦始皇聽説後勃然大怒,痛恨方士浪費錢財,沒有求到仙藥,竟然還敢誹謗自己。他抓不着盧生,便遷怒於在京的儒生,認為他們也犯有“妖言以亂黔首”的罪行,下令御史拷問儒生。儒生們相互告發,牽連出460餘人犯禁,於是就發生了歷史上著名的“焚書坑儒”事件
人間仙境——蓬萊
秦始皇上當後仍不醒悟。公元前210年,秦始皇最後一次出巡,先去江南,然後渡海北上琅琊。這時徐福因多年入海求仙,耗費巨大而未得仙藥,恐受譴責,於是騙秦始皇,蓬萊仙藥可以得到,但是海中藏有大魚,阻斷航行。秦始皇鬼迷心竅,晚上睡覺還夢見與海神作戰,他急忙問占卜師,於是有大臣説可能是大魚、蛟龍作怪,如果除掉這些東西,才有可能見到神仙。於是秦始皇下令製造捕大魚的工具,準備好能夠連續發射箭弩的大弓。他親自率領軍隊來到芝罘島上,並且射死了一頭鯨魚,但是終究也沒找到仙人、仙藥的蹤影。秦始皇從海上怏怏歸來,走到博浪沙的時候就生病死了。
秦始皇英明一世,掃滅六國,一統天下,建立了我國曆史上的第一個統一的封建王朝,但為了尋長生不老藥,勞民傷財,屢次受方士的欺騙,至死不悟,給後人留下了譏笑的話柄。
荒誕的煉丹皇帝
秦漢時期,社會發展相對落後,人們難免會產生一些迷信的想法,但是隨着歷史車輪的運轉,帝王們仍舊着迷於煉丹長生之術,只能説明他們無知可笑了。明武宗死後,因為沒有子嗣,朱厚以藩王入繼帝位,成為歷史上的嘉靖皇帝。嘉靖皇帝前後有三位皇后,但都不曾生育。當時各地所進獻的祕方和煉丹藥可謂五花八門。其中“紅鉛”是最流行的煉丹製藥之法:將處女月經和藥粉經過拌和、焙煉,形如辰砂。據説這些藥物能夠起到強身健體和增強性慾的作用。嘉靖皇帝為了採得足夠的煉丹原料,強迫宮女們服食催經下血的藥物,輕則損傷宮女身體,重則造成失血過多甚至血崩,許多人因此喪命。為了防止泄露煉藥的祕密,他甚至殺掉取過血的宮女。嘉靖皇帝長年服食丹藥,性情暴躁,動輒鞭打宮女。宮女中,有位叫楊金英的,年近三十,她和另一位年齡較大的宮女邢翠蓮一起,帶領三四十名宮女幹活,每天天色微明時就要起牀,到花園中為皇帝採集甘露煉丹。
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儘管如此辛勞,楊金英卻犯了一場大錯。嘉靖篤信祥瑞,大臣們為了討好皇帝,不停地進獻祥物。其中有一隻五色龜,據説是千年神龜,得來不易。嘉靖命楊金英等人小心看護。可這隻五色龜是嚴嵩黨羽趙文華假造的,龜背上的顏色用顏料染成。放在水中,顏料發散,這隻龜也許因顏料中毒,不久就死了。楊金英等發現神龜死了,明白皇帝不可能饒恕她們。她們決定冒險刺殺皇帝,皇帝一死,誰會再管死龜的事?與宮女一起生活的寧嬪王氏也想借此翻身。
一天晚上,嘉靖在端妃曹氏的住處喝酒、休息。當他睡着後,端妃和她的侍從退了出去。楊金英等四名宮女潛入她的寢室,拿出事先準備的繩子,先做了一個結往世宗脖子上一套,令同夥們用力向兩個方向拉。嘉靖驚醒,拼命掙扎。不巧繩釦是個死結,怎麼也拉不緊,嘉靖拼命反抗,口中呻吟。宮女中有一個見事不妙,飛奔到方皇后處告密。楊金英等急忙逃走。
方皇后命宦官解下繩子,召來御醫。嘉靖已經昏迷,服下御醫配製的藥,六七個小時後才甦醒過來,一個多月後才恢復説話能力。這期間,皇后因為端妃得寵早已懷恨在心,嘉靖皇帝不能説話,方皇后便以他的名義頒佈詔書,命令逮捕宮女,一個個嚴刑拷問。首犯寧嬪、楊金英等被招認了出來,方皇后將端妃也牽連在內,端妃、宮女及她們的家屬全部被凌遲處死。
巫師的道具煉丹爐
嘉靖皇帝為感謝方皇后的救命之恩,將她的父親由平安伯封為平安侯。事後嘉靖大病一場,病好後他問端妃的宮婢,宮婢都説端妃是冤枉的。過了幾年,宮殿裏發生了火災,報稱火已經燒到了方皇后的宮院,就是不下令救火。火滅後,方皇后受了重傷,皇帝也不去看望她,不久方皇后病死。他親自給方皇后定諡號為孝烈。
遭此變故,嘉靖皇帝認為自己受鬼神護佑,越發迷信,將所有國家政事全部交給嚴嵩,大明王朝江河日下,不久即覆亡於農民起義浪潮中。
皇帝們追求長生的失敗,使得世人給予長生的評價是——長生不可能實現。加上現實生活中的確沒有一個長生的人,因而,人們更加自信地認為,人類絕對不可能實現人的長生,長生是違背規律的。但是隨着基因技術的發展,或許將來的人類可以實現長生不老。
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