元朝的疆域遼闊,爲什麼國祚不足百年?
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元朝(1271年—1368年),是中國歷史上首次由少數民族建立的大一統王朝,統治者爲蒙古孛兒只斤氏。傳五世十一帝,從1206年成吉思汗建立蒙古政權始爲162年,從忽必烈定國號元開始歷時98年。元朝時期統一多民族國家進一步鞏固,疆域超越歷代。下面本站小編就爲大家帶來詳細的介紹,一起來看看吧。
元朝的滅亡,原因其實是多方面的。
大體上來說,最核心的問題,其實是經濟體系的崩潰,以及激烈的民族矛盾。對於這兩個問題,元朝的統治者,也不是沒想過解決,但最終卻收效甚微。甚至就連皇帝本人,都因爲改革手段過於激烈,直接被蒙古貴族給暗殺了。
而這兩個問題,後來還間接衍生出了一大堆的問題。比如土地兼併、黃河氾濫、稅收過高等一系列問題。這些問題最終導致的結果,就是老百姓徹底活不下去了,所以纔會起義反抗,最終導致了元朝的滅亡。
當然,這個過程,如果細說起來,那可就長了。要想說清楚元朝崩潰的整個過程,我們還得從當年忽必烈在位的時候說起。
公元1271年,隨着忽必烈在北京建都,並且確定國號,元朝正式開國。而元朝開國之後,忽必烈又花了八年的時間,徹底滅掉了南方的南宋政權。而南宋滅亡之後,元朝又曾先後征討日本、越南等地,版圖逐漸達到了鼎盛時期。
不過,相比對外擴張的順利程度,元朝在內政方面,卻可謂是一塌糊塗。而且,這種狀態,從元朝開國的那天開始,就已經存在了。
元朝和歷史上其他幾個朝代不同,其他朝代的統治階層主體,基本上都是中原民族。而元朝的統治階層,卻是以草原民族爲主。
這種先天的區別,直接導致元朝統治階層的思想,和其他時代迥然不同。很多元朝的高級貴族,在元朝開國之後,甚至直接提出,把南方都改造成草原,這樣才方便大家放牧。至於說老老實實地靠着種地生活,很多元朝高層,打心底裏就沒有這個概念。
對此,作爲開國皇帝的忽必烈,其實一直都心知肚明。忽必烈和那些堅持遊牧思想的蒙古貴族不同,他曾經接受過完整的漢化教育。忽必烈很清楚,如果真按照那些偏激的蒙古貴族的想法實施,那元朝絕對長不了,甚至有可能馬上被百姓推翻。
但問題是,這個道理忽必烈雖然明白,可要想執行的話,那就是另外一回事了。
作爲皇帝,忽必烈首先要維護的,就是統治階級的利益。如果不能維持統治階級的利益,那忽必烈的皇位,就是空中樓閣,自然也就談不上什麼改革了。
所以,元朝開國的時候,忽必烈只能儘量調和這種矛盾,從中間找一個平衡。既滿足蒙古貴族的一部分利益需求,又不至於對中原百姓壓榨得太狠。像什麼直接把南方改成草原,讓大家一起去放牧,這種建議忽必烈是肯定不會採納的。
但同時,爲了維護蒙古貴族的利益,以及在征戰過程當中,那些支持蒙古帝國擴張的勢力的利益,元朝還是不得不把社會分成了四個階級。蒙古人爲第一個階級,色目人爲第二個階級,北方的漢人爲第三階級,南方的漢人則是第四階級。
階級的設置,本身其實並不適合國家進行統治。但當時的元朝皇帝,也沒有辦法直接破除這個制度。因爲這個制度本身,就是元朝皇帝能夠維持統治的基礎。如果不滿足上層貴族的利益,那人家爲什麼要幫你打仗?爲什麼要幫你維持統治呢?
也正是因爲這些原因,從元朝開國的時候,很多矛盾就已經種下了。因爲這種特殊的制度,導致元朝的皇權,根本無法延伸到縣級以下。就連收稅的時候,元朝政府也只能是把稅收任務,直接攤派到地方官員和士紳的頭上,然後讓這些士紳,去替代他們向底層民衆收稅。
而收稅這種奇葩的現象,還只是元朝的衆多奇葩現象之一。這些奇葩現象的背後,真正的原因,還是在於民族問題,以及財政制度。出身草原的蒙古帝國,最開始的時候,就有南下劫掠的習慣。後來在元朝開國的過程當中,也是不斷通過征服新的地盤,掠奪更多的戰利品,以此來轉移內部矛盾。
但是,到了忽必烈在位後期的時候,整個東亞所有能征服的地方,基本上都已經被征服了。到了這個時候,沒有新的增長區間,來滿足統治階層內部的矛盾。這個時候,國家內部就只能設置不同的階級,然後由上層去不斷壓榨下場,以此來維持統治。
當然,這個問題,也不是沒辦法解決。唯一的辦法,就是統治階層敢於自我革命,等到元朝統治穩定之後,重新分蛋糕,通過改革的方式,來解決社會問題。忽必烈在位的時候,其實也是這樣想的。忽必烈認爲,自己這一代的任務,只是爲元朝打下一塊大大的疆域。至於改革這種事情,那是要等到元朝統治徹底穩定,以後的皇帝來進行的。
然而,理想很豐滿,現實很骨感。公元1294年,隨着忽必烈去世,接下來元朝發生的事情,徹底脫離了忽必烈生前的預計。
忽必烈去世之後,因爲他兒子死得早,所以只能由他的孫子即位,這就是歷史上的元成宗。客觀來說,元成宗還是有點作爲的。作爲忽必烈的親孫子,元成宗很清楚自己的歷史使命,在位期間,一直努力緩和與四大汗國的問題。也正是元成宗在位期間,四大汗國終於承認了元朝的宗主國地位,元朝也達到了鼎盛期。
從政治和軍事的角度來說,這位元成宗其實已經算是一個非常合格的皇帝了。但問題,這位元朝皇帝的數學不怎麼好,對於經濟更是一竅不通。所以元成宗即位之後,爲了解決經濟問題,竟然選擇直接濫發紙鈔。
現代人都知道,一個國家如果濫發貨幣,勢必會引發通貨膨脹,洗劫底層民衆的財富,同時導致國家貨幣大幅貶值,嚴重的甚至可以導致國家信用徹底破產。但是那個年代的人,完全沒有這個概念。元成宗可能只是天真地認爲,自己只要多印錢,國家的錢就會越來越多,所有問題都會迎刃而解。
總之,經過元成宗這麼一折騰之後,元朝在政治和軍事方面,雖然暫時沒什麼問題,但在經濟上,就幾乎徹底崩潰了。而元成宗去世之後,又因爲後繼無人,爲接下來元朝中期的皇位爭奪戰,埋下了一個大雷。
元成宗去世後,先是由他大哥家的大侄子即位,是爲元武宗。元武宗在位期間,繼續執行濫發貨幣的政策,導致了元朝財政體系進一步崩潰。而元武宗在位兩年之後,因病去世,然後他的弟弟即位,是爲元仁宗。
到了元仁宗在位期間,以及再之後元仁宗的兒子元英宗在位期間,元朝皇帝總算明白了問題的關鍵,並不在於多發貨幣,而是要解決如何分蛋糕的問題。所以,這兩位元朝皇帝在位期間,開始盡力進行漢化改革,希望以此來解決元朝的內部矛盾。
客觀來說,如果當時這兩位元朝皇帝的漢化改革,能夠順利完成的話,元朝說不定還能多撐一百年。因爲只要漢化改革完成,元朝接下來便可以趁勢取消國內設置的四種階級,進一步緩和底層民衆和統治階層之間的矛盾。
但問題是,這種改革,註定要觸碰到既得利益者的利益。當時的既得利益者,就是那些蒙古貴族。在這些蒙古貴族看來,自己的祖輩拼死拼活打天下,好不容易把你們家送上了皇位,如今我們連多賺點錢都不行了,這是不是太過分了?
當這種情緒,充斥了整個蒙古貴族階層的時候,元朝皇帝的皇位,恐怕也就坐不穩了。所以接下來,到了元英宗在位期間,因爲元英宗進行漢化改革的手段過於激烈,遭到了很多蒙古貴族內部的保守派的嫉恨。所以僅僅在位三年多以後,就被刺殺了。
隨着元英宗被刺殺,元朝通過改革,緩解內部矛盾的機會,徹底沒了。
在元英宗被刺殺之後,接下來的十年裏,元朝換了六位皇帝。元朝高層的常年混亂,也讓元朝國內的矛盾,進一步加劇。高層混亂不管事,中層官員就可以肆無忌憚的貪污,而這種壓力,最後自然全都落到了老百姓頭上。
所以,十年之後,元朝底層百姓,已經是不堪重負,元朝這家公司,也到了隨時都可能關門倒閉的地步。
就在這個關鍵時刻,大概是元朝真的氣數未盡,還真出來一個特殊人才,爲元朝續命了一段時間。這個人,就是元朝末年的宰相脫脫。和其他蒙古貴族不同,脫脫是一個很好的實幹家,而且很聰明。後來,脫脫逐漸上位之後,更是幫着年輕的皇帝,重新掌握了實權。
而脫脫幫助的這位皇帝,在元朝歷史的稱呼,一般被稱作元惠宗。對於這個稱呼,很多人可能沒聽說過。但對於後來明朝給他的那個稱號,很多人可能就會覺得如雷貫耳了。
後來,明朝稱呼他爲元順帝。
在那場長達十年的內鬥之後,年幼的元順帝繼承了皇位。最開始的時候,大權都掌握在宰相伯顏手裏。後來,靠着脫脫和其他大臣的幫助,元順帝終於奪回了實權。而元順帝掌權之後,最開始的時候,倒是也做了很多努力,採納了脫脫的建議。一時之間,元朝甚至還出現了所謂的‘中興氣象’。
但問題是,到了這個時候,簡單的改革,已經無法解決元朝內部的問題了。因爲此時元朝的統治機器,已經徹底腐爛了。如果這時候元順帝和脫脫再想改革,不但要動蒙古貴族的蛋糕,甚至還需要動整個統治機器的蛋糕。
如果說,元仁宗和元英宗時代進行改革,反對者還僅限於那些蒙古貴族的話。那到了元順帝的時代,如果他想改革,就連那些底層的鄉紳,都會直接反對他。因爲這種改革,會直接觸及底層鄉紳的收稅權。這種既得利益,誰都不願意交出去。
所以,到了這個時候,元朝的統治已經爛到了骨子裏。就算脫脫再有本事,肯定也無力迴天了。於是,不久之後,當黃河開始氾濫,所有的矛盾都從這個點開始爆發了出來。底層百姓開始起義,地方軍閥開始混戰奪權,元朝高層爲了權力和利益,內鬥不止,也沒人去管那些起義軍,會不會真的推翻元朝的統治……
到了這個時候,元朝怎麼可能繼續維持下去呢?
所以,公元1351年,歷史上著名的紅巾軍起義,正式爆發。此時距離元順帝奪權親政,其實僅僅只過去了五年而已。接下來的十六年當中,南方的起義軍逐漸壯大,而後又開始混戰,最後以朱元璋爲首的明政權,取得了最後的勝利。而後又揮師北上,直接進攻北京,逼得元順帝不得不出逃草原。
隨着元順帝逃回草原,元朝作爲一個全國性政權的歷史,也就徹底結束了。
縱觀元朝整個的衰敗過程,我們不難發現:元朝滅亡的很多問題,其實從開國的時候,就已經存在了。說到底,元朝的滅亡,其實就是因爲元朝統治階層佔據的蛋糕太大,導致底層百姓不得不起義。再加上激烈的民族矛盾,以及元朝皇帝不懂經濟,亂髮貨幣。這些問題,都成了一個個催化劑,加速了元朝的滅亡。
如果元英宗時代的漢化改革,能夠成功的話,或許元朝還有一線生機,能多撐幾十年。但隨着元英宗被刺殺身亡,所謂的漢化改革徹底失敗。從這時開始,元朝的滅亡其實就已經註定了。
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