南明隆武政權：以唐王朱聿鍵爲首的兩廣政權

順治二年閏六月初七，明福建巡撫張肯堂、禮部尚書黃道周及南安伯鄭芝龍、靖虜伯鄭鴻逵等，奉唐王朱聿鍵稱監國於福州。閏六月二十七日稱帝，改福州爲天興府，以是年爲隆武元年。朱聿鍵，朱元璋九世孫，端王朱碩熿之孫。

1645年(清順治二年、南明弘光元年)六月二十八日，朱聿鍵在福建建寧稱監國。閏六月丁亥(初七)至福州，以南安伯府爲行宮。二十天後，朱聿鍵於福州正式稱帝，改元隆武，宣佈從七月初一起改弘光年號爲隆武元年。改福建布政司稱福京，改福州行在爲天興府，改布政司爲行殿，建行在太廟、社稷及唐國宗廟。升鄭芝龍爲平虜侯、鄭鴻逵爲定虜侯，封鄭芝豹爲澄濟伯、鄭彩爲永勝伯。以黃道周爲吏部尚書、武英殿大學士，蔣德璟爲戶部尚書、文淵閣大學士，朱繼祚爲禮部尚書、東閣大學士，曾櫻爲工部尚書、東閣大學士，黃鳴俊、李光春、蘇觀生等人爲禮、兵各部左右侍郎兼東閣大學士。

隆武帝即位後上高曾祖父四代帝號，高祖唐敬王朱宇溫爲惠皇帝，曾祖唐順王朱宙栐爲順皇帝，祖父唐端王朱碩熿爲端皇帝，父唐裕王(追封)朱器墭爲宣皇帝。四代祖妣皆追封皇后。封弟朱聿鍔爲唐王，封國南寧;升叔德安王朱器䵺爲鄧王;追封弟朱聿觨爲陳王，子朱琳渼爲陳王世子。遙上弘光帝尊號“聖安皇帝”。隆武元年七月下令將嘉靖年間皇極殿、中極殿、建極殿三殿之名恢復爲奉天殿、華蓋殿、謹身殿，各衙門前加“行在”二字。

依據倫序，最有資格繼承皇位的帝廣西的桂王，但桂王當時距離江南太遠。而衆明臣齊推唐王朱聿鍵的另外一個原因是他的封地在南陽。這是東漢光武帝劉秀的起家之地。衆臣推唐王朱聿鍵爲帝，想把他當作重振大明的標誌，很想讓他暗和天意，爭取做一個明朝的“光武帝”，復興明朝。

隆武帝舉行大典儀式當天，大風霧起，拔木揚沙，尚璽官的坐騎受驚，玉璽摔落，碰壞一角。衆人心驚，皆認爲兆徵不祥。雖然如此，隆武君臣還是很有平復天下的決心，銳意恢復。

1646年(隆武二年)8月21日，隆武帝逃出延平，又想取道汀州去江西。如此危難緊急關頭，酷嗜讀書的隆武帝仍然“載書十車以行”，邊逃邊讀，邊讀邊逃。小路狹隘，書又沉，更拖慢了諸人的逃跑速度。

到汀州城外時被清軍追上，他帶着曾皇后和隨駕的周之藩等躲入關帝廟。清兵在門前厲聲呼喝：“誰是隆武?”周之藩捨身想掩護隆武帝脫險挺身呼曰：“吾乃大明皇帝也”，清軍羣射之。周之藩拔箭，手殺數十人，最後腦後中箭，墜馬被殺。將軍熊緯督二十餘人格鬥，最後喉嚨中箭而死。清兵也懷疑他不是隆武帝，進廟搜查，只見後門洞開，廟內空無一人，知隆武帝和曾皇后已從後門逃入汀州城內。[

到汀州時，隆武帝的隨從僅僅五百人而已。隆武帝在汀州剛歇過一口氣，轉天凌晨，清軍前鋒統領努山命令幾百個兵士穿上明軍服裝，打着明軍旗號，直奔城門。汀州守軍以爲是敗退下來的明軍，讓清軍進程，清軍一擁而入，俘獲了隆武帝和曾皇后，並將他倆分別押入轎子送往福州。到閩江支流九溪邊停下休息時，曾皇后猛然竄出轎子，哭喊一聲，陛下宜殉國，妾先去了。縱身跳崖身死。朱聿鍵也幾次想自盡，都因清兵的嚴密監守而未成，於是絕食而死在福州囚處。