容閎是怎麼出國留學的 他出國的理由是什麼
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1854 年畢業於耶魯大學的容閎常被人認爲是中國近代史上最早的海月,但從嚴格意義上說,他只是從美國取得大學文憑的第一人。
1828 年,容閎出生於一戶普通農家中,1835 年,在哥哥已就讀傳統私塾時,容父只能供養一個孩子讀書,而外國教會學校可以免教學並提供食宿。潛意識裏,容父希望大兒子走讀書做官之路,小兒子走讀書發財之路,因爲當時一些鄉人精通洋話而發了不小的“洋財”
郭士立夫人所辦的是一所女子學校,容閎就讀的是附設的“男塾”,這其實是籌建中的“馬禮遜學校”的“男生預備班”。馬禮遜是基督教新教派往中國的第一個傳教士,同時他也是最早將《聖經》翻譯成中文的人。鑑於其貢獻,英國宗教界後成立“馬禮遜紀念協會”,協會每月撥出15英鎊資助郭士立夫人在澳門先行招收部分男童就讀。
1839年後,中英兩國因鴉片貿易交惡而爆發戰爭,郭士立夫人的學校停辦,容閎回到村裏,後前往澳門某印刷所充當裝訂書籍的小工,每月掙三塊錢。某日,家裏轉來一封信,信是一位澳門醫生所寫。原來,郭士立夫人千叮嚀萬叮囑,一定要他把容閎找到,送到新開辦的“馬禮遜學校”去上學。令人啼笑皆非的是,容閎其實就在距其醫院僅一英里的地方當小工,而那位醫生卻爲此費盡了周折,最終在“馬禮遜學校”開課近一年後纔將他找到。
1842年,“馬禮遜學校”遷往香港(原址在摩理臣山),當時的校長是來自美國的勃朗牧師,這是一位非常優秀的教育者。在這裏,容閎讀了6年書,直到1846年8月的一天,勃朗牧師告訴學生們,因個人健康的緣故他要返回美國,同時希望帶幾個同學跟他一塊回美國繼續學業。
在一片沉寂中,三名學生站了起來,他們分別是容閎、黃勝與黃寬。由於三人都是窮人家的孩子,勃朗牧師除幫他們解決路費和學費外,還給他們的父母籌到了一筆贍養費。四個月後,這三個勇敢的孩子,容閎、黃勝與黃寬跟隨着勃朗牧師乘上“亨特利思”號運茶帆船,開始了他們人生中的首次驚濤之旅。
容閎此行仍是帆船時代的標準航線,他們所乘之船必須藉助自東北吹向西南的“貿易風”,先穿過馬六甲海峽,之後繞過好望角,橫渡大西洋後駛往美國東海岸。途經大西洋上幽禁拿破崙的聖海倫娜島時,容閎在這位異國英豪的墓前折下一根柳枝——8年後,當他離開美國時,當年的細柳已是柳岸成蔭。
經過98個日夜的驚險旅程,容閎等人來到了馬薩諸塞州的孟鬆學校,這也是當時美國最著名的大學預備學校。一年後,同行者黃勝因病回國(其後在香港報館供職併成爲著名的華人領袖,1873年後曾隨第二批幼童再度來美併入中國公使館做過譯員),而另一位同學黃寬則被送往英國愛丁堡大學學醫(1856年學成回國並被外國僑民稱爲“好望角以東最好的醫生”,後於1878年去世)。
按慣例,孟鬆學校可以資助部分學生進入大學,但條件是他們在畢業後必須以傳教士爲職業。在這一重大的人生抉擇面前,此時已入教的容閎還是堅決拒絕了。在個人回憶錄《西學東漸記》中,容閎特別提及此事,他不無激動的表示:“傳道固然好,卻不是造福中國的獨一無二的事業。……志願書一經簽字,我就受到束縛,很可能坐失爲國家謀福利的機會”;“人類應盡之天職,不能因貧窮而改變宗旨。”
百年前的話語,如今聽來猶擲地有聲。自由,造福中國,爲國家謀福利,這是年輕的容閎的夢想,但它同時是一個代價高昂的決定,因這意味着慈善基金將停止對他的資助。把容閎帶到美國的勃朗牧師對容閎的決定感到失望,但他並不願意看到這位有志向的年輕人就此折翼。1850年夏天,當勃朗牧師前往美國南方看望親友回來後,他給容閎帶來了一個好消息:佐治亞州的薩凡那婦女會願意繼續資助容閎,而且不附加任何條件。
容閎闖過了這一難關。也就在這一年,他帶着辮子、穿着中國長袍進入了耶魯大學。一年後,這兩樣都割棄了。經過4年的苦讀,容閎與同級的98位同學一起畢業,在當天的畢業典禮上,很多人趕來參觀,而他們的目的之一就是要看一看容閎——第一位獲得美國大學而且是耶魯大學文憑的出色的中國人。
1855年,容閎拒絕了朋友勸其歸化並在美謀職的忠告,隨後沿着當年的路線回國。到香港時,容閎激動萬分,但他突然發現,自己竟然已完全忘記了中文——某外籍領港員上船用中文問他前方有無暗礁沙灘,但容閎已不知道如何用中文表述(回國後,容閎花了3年時間去重新熟悉中文)。之後,容閎見到了相隔8年的家人,他們對他從耶魯大學獲得的羊皮紙(畢業證明)十分好奇,容閎無從解釋,只好說它相當於“秀才”文憑,而母親還似懂非懂問這個東西可以博得多少獎金。
耶魯大學畢業生在當時的美國往往被視爲社會的領袖人物,但容閎回國後的最初幾年卻遭到了普遍的冷遇,當地官僚士紳根本不知道這種洋文憑、洋學問價值何在,他們只認進士、舉人——哪怕是個秀才。回國不久,容閎先在美國傳教士派克(當時兼爲美國外交委員即代領事,也是容閎的校友)處擔任書記一職,月薪15兩銀子。數月後,他又改任香港高等審判廳譯員,月薪提高到75兩。
時隔不久,容閎受人排擠而於1856年前往上海,並在海關翻譯處謀得一職,月薪同樣是75兩。直至有一天,容閎問稅務司李泰國:“以予在海關中奉職,將來希望若何?亦能升至總稅務司之地位乎?”李泰國大搖其頭:“凡中國人爲翻譯者,無論何人,絕不能有此希望!”容閎聽後,隨即提交辭職書,李泰國還以爲他是對薪水不滿,當場表示月薪可增至200兩,但容閎仍拂袖而去。
回國前,容閎直抒胸臆:“更念中國國民,身受無限痛苦,無限壓制……予無時不耿耿於懷……予意以爲,予之一身既受此文明之教育,則當使後予之人,亦享此同等之利益。以西方之學術,灌輸於中國,使中國日趨於文明之境。”
可是,他回國後看到的現實情況卻是,清廷官吏腐敗無能,社會民衆愚昧無知,底層百姓被肆意欺壓乃至被妄加殺戮,如葉名琛鎮壓“洪兵”,殺人無數,一般人卻對此視如無睹。鴉片戰爭後,列強對中國蔑視有加,自從外人開闢租界以來,不但侵奪中國的治外法權,而且“寄居租界之中國人,處外人勢力範圍之內,受彼族之凌侮,時有所聞。”有一次,一個體格高大的洋人將一團棉花球粘在容閎的辮子上加以嘲弄,容閎要求他其立即拿掉,竟然被此人打了一個耳光,容閎大怒之下,乘其不備將其一拳擊倒,一時哄傳。
辭職後的容閎改而從事絲茶生意,他曾爲上海寶順洋行前往湖南、湖北、安徽、江蘇等地採辦茶葉,但由於太平天國戰爭尚在進行當中,各地局勢不靖,容閎在一次與土匪的遭遇中,“神經受到震動”,爲此而患病數月。經此刺激後,容閎突然醒悟,自己近年的所作所爲已越來越背離了自己回國的初衷:“我志在維新中國,自宜大處落墨。要是讓土匪給宰了,豈不輕如鴻毛。整天爲賺幾個茶葉錢奔走於途,我的大事業豈非如水中撈月!”
1860年11月,在兩位傳教士的邀請下,容閎決定隨他們前往天平天國的都城天京(即南京)。據其自述,“此行的目的,是要去觀察一下太平軍是什麼性質,看看他們能否建立一個新政府以取代滿洲朝廷。”一行人乘坐一艘被稱作“無錫快”的快艇從上海出發,但所過之地令容閎感到有些觸目驚心,在連年的戰亂和相互殺戮之下,常州至無錫一帶,這樣的富庶之區竟然少無人煙。
容閎與當時主持太平天國朝政的幹王洪仁在香港即已相識,他們此行也得到了天國的熱情歡迎。數日後,洪仁派人送來一顆鐫有“義”字爵位的官印(太平軍中的第四等爵)和一幅寫在黃緞上的委任狀,容閎對此大失所望。經過幾天的觀察,容閎認爲太平天國即便成功,也不過是“一姓之廢興,於國體及政治上,無重大改革之效果”;那些“領袖人物,其行爲品格與所籌劃,是未敢信其必成”;至於“新入伍者”,“都是些地痞流氓和社會渣滓,這羣烏合之衆,不但沒有增強戰力,反而成了拖累,明顯地削弱了戰鬥力。這幫人既不懂紀律,又沒有宗教信仰以遏制他們不分青紅皁白地到處燒殺搶掠。”
容閎認爲,洪秀全很可能是因考試失敗而得了神經病,靠基督教救贖結果卻發展一套不倫不類的東西,這些人在攻取了歷來以財富和美女著稱的蘇杭、揚州等地後,給他們“帶來了說不盡的財富和享樂,促使他們更快走向覆滅”。容閎的結論,“太平軍之行爲,殆無造福中國之能力,可斷言也”。之後,容閎退還官印和委任狀,並立即離開了“天國”。
在朋友的引介下,容閎於1863年見到了湘軍主帥曾國藩,據其所說,喜歡給人看相的曾國藩見到他後,上上下下的足足打量了好幾分鐘,之後認爲他“威稜有膽識”,是做軍官的好材料,並提出讓他帶兵。但是,容閎自認爲對軍事一竅不通,而且太平天國戰爭即將結束,他更願意參與洋務方面的工作。曾國藩隨後委派其前往美國爲江南製造總局購買機器,容閎欣然從命,之後攜帶68000兩銀子再度赴美。在美期間,也正好趕上他在耶魯大學畢業十週年的聚會。
1865年,容閎爲節省時間而從巴拿馬地峽經舊金山橫渡太平洋回國,由此圓滿完成任務。他採購回來的機器,使得江南製造總局一躍成爲當時遠東最大最完善的機器工廠,不但可以修理製造槍炮,而且可以造船。
在這些洋務活動中,最讓容閎感到驕傲的是“留美幼童”計劃,而這一計劃的背後推動者不僅包括了曾國藩、丁日昌、李鴻章等封疆大吏,還包括了朝廷重臣恭親王奕訢等。在反覆的努力之下,第一批幼童終於1872年赴美留學,而作爲副監督的容閎就此長期駐美(兼任駐美副使),實際成爲這一計劃的主要負責人。
可惜的是,這項計劃最終未能達成圓滿的結果。問題主要出在留學正監督的身上,特別以陳蘭彬與吳子登爲甚。陳、吳都是翰林出身,雖然對洋務還算了解,但思想不甚開通,他們對幼童們剪辮子、穿西服、打棒球等“西化”行爲大大不滿,而一些幼童入教更是給他們提供了藉口(違反了當時的禁令)。之後,吳子登指責幼童們“離經叛道”,容閎有意縱容、管教失職,留學外洋“利少弊多,難得資力”,“此等學生,若更令其久居美國,必致全失其愛國之心,他日縱能學成回國,非特無益於國家,亦且有害於社會。欲爲中國國家謀幸福計,當從速解散留學事務所,撤回留美學生。”此奏入京,朝野大譁。
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