劉備佔據的荊州本就不屬東吳，爲何孫權還理直氣壯地向劉備索要？

中國有句流傳很廣的歇後語：“劉備借荊州——有借無還。”用來告誡那種言而無信的人，不要學習大耳賊，借人東西不還。然而歷史上，劉備並不是真的借了荊州之後不願意歸還，而劉備佔據的荊州本就不屬於東吳，但是孫權他們卻說是借給劉備的。這究竟又是怎麼一回事呢?

歷史上荊州原有七郡，包括荊南四郡和荊北三郡，赤壁之戰以後，曹操只保有南陽郡，江夏郡的小部分和南郡的襄陽地區，劉備佔領荊南四郡，孫權則佔領江夏郡大部和南郡的江陵部分。

然而，劉備屯兵公安不利發展，佔領的荊南四郡與曹操隔着南郡，甚至西進益州也需要借道南郡，所以，南郡對於劉備集團來說是至關重要的。於是，劉備兩次向孫權提出暫借南郡的江陵給他，而孫權方面如果借出南郡，可以讓劉備集團替他分擔面對曹操荊州方面的壓力，從而能夠全力防守揚州，所以，劉備借南郡其實算是雙方的利益交換。

建安二十年，劉備從劉璋手上奪取益州。孫權知道了劉備奪取了益州的消息，希望收回荊州的南郡。但是，南郡對於劉備集團的戰略意義是至關重要的。如果沒有南郡，被南郡隔斷益荊聯繫的荊南四郡如同雞肋。更無法實踐隆中對中“天下有變，則命一上將將荊州之軍以向宛洛。”的戰略規劃。

必須承認的是，劉備一開始想拖延下去，提出等奪取涼州以後再歸還南郡。孫權當然不同意呀，於是派遣呂蒙準備武力進攻荊南，魯肅牽制駐守江陵的關羽部。劉備則親率益州之兵數萬救援荊州，雙方隔江對峙，劍拔弩張。

就在此時，曹操出兵進取漢中的張魯。漢中被稱爲“巴蜀咽喉，益州門戶”，一旦曹操奪取漢中，則益州門戶洞開。劉備急忙提議與孫權講和協議瓜分荊州以回師抵禦曹操。

劉備和孫權協議，以湘水爲界，分荊州的江夏郡、長沙郡、桂陽郡屬於孫權，分荊州的南郡、零陵郡、武陵郡屬於劉備。也就是說劉備用零陵郡和武陵郡，再加上之前的漢昌郡和孫權交換了南郡的江陵部分。

所以說，所謂的“劉備借荊州”，只是借了南郡的江陵部分，這就是“劉備借荊州”的真相。至此，劉備集團與孫權集團在荊州問題已經兩不相欠。但當年用了一個“借”字，卻讓劉備背上了幾千年的“老賴”之名，實在是可見孫權心機之深啊!