英國是怎麼丟掉蘇伊士運河這隻可以生金蛋的雞?
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馬雲曾經對內部員工說過:“晴天修房頂。”意思是說在企業上升期、內部穩定的情況下,可以進行一些管理人員的調整、戰略性的決策;而在企業運勢下降的時候,普通的一次動盪都可能成爲衰敗的導火索。而英國前首相安東尼·艾登顯然不明白這個道理,他在英國國運下落之時還發動了一場侵略戰爭,不僅弄丟了蘇伊士運河,還使大英帝國徹底消失在世界舞臺的聚光燈下,從此走向衰落。
蘇伊士運河被稱爲“現代奇蹟”,它連接了地中海和紅海,遠洋輪船不用繞道非洲最南端的好望角,極大地促進了歐亞非的交流以及殖民擴張。1869年蘇伊士運河通航後,當時的世界老大日不落帝國看中了它的戰略地位,在埃及人手裏買下了蘇伊士運河44%的股份。從此之後,蘇伊士運河就成了英國的搖錢樹。上世紀五十年代,蘇伊士運河每年可爲大英帝國帶來2500萬美元的外快。
埃及獨立起爭端
可是這麼好的一個搖錢樹,怎麼說丟就丟了呢?說起來,這也是個荒唐的故事。二戰結束後,亞非拉掀起了民族獨立的浪潮。很多國家紛紛獨立建國,埃及也不例外。
1953年埃及推翻了五千年的君主制,建立了共和國。而在此之前,埃及是由英國人扶持的傀儡政府統治,所以在1936年的時候,英國爲了更好的控制蘇伊士運河,強行向蘇伊士運河派駐了一萬士兵。埃及獨立後,自然無法容忍國家境內擁有一萬英國士兵,迫於壓力,英國決定從埃及撤兵。
前途無量的首相涉毒
在蘇伊士運河問題持續升級的過程中,英國政府表現的非常鎮定,當時的英國首相是帶領大英帝國戰勝納粹德國的丘吉爾。在丘吉爾眼中,蘇伊士運河問題顯然算不上什麼大事,他選擇靜觀其變。很多人認爲丘吉爾已經沒有了當年的殺伐決斷,但事後得知,即使丘吉爾的不聞不問也比他的接班人安東尼·艾登高明的多。
安東尼·艾登年少成名,二戰前期,艾登極力反對英國因縱容德國採取的“綏靖政策”,雖然未能阻止,但是受到了英國民衆的支持。二戰期間,艾登一直擔任丘吉爾的副手和外交大臣,憑藉着出色的外交才能幫助英國贏得了二戰。這自然也成爲丘吉爾“選中”的接班人,但丘吉爾毫無隱退之意。
艾登在20年的等待中,不僅消磨了他的激情,還讓他染上了毒癮。有意思的是,艾登吸毒竟然是被醫生“逼迫”的。1953年,艾登做了一次常規的膽結石手術,卻沒想到成爲了他一生的轉折點。醫生由於失誤,切斷了他的膽管,爲了止住劇烈的疼痛,醫生使用了一種新的特效藥——苯丙胺,現在我們習慣稱之爲冰毒。毒品不僅極易上癮,還會讓人失去理智。當然,這件事被嚴格保密,兩年後,艾登順利地當上了英國首相。這下,艾登的所有的決策不僅影響着自己,還決定了英國的走向,這也給大英帝國埋下了巨大的隱患。
涉毒首相發怒了
在冷戰的陰影下,非友既敵。1956年,因爲埃及政府和蘇聯的社會主義陣營開展貿易,美國隨即撤銷了對埃及阿斯旺大壩工程的經濟援助。而埃及政府立即十分強硬地宣佈將蘇伊士運河收歸國有,經濟收益用來資助阿斯旺大壩。這下,惹怒了剛剛擔任英國首相一年的艾登。他立即實行禁運令,封鎖蘇伊士運河。埃及政府毫不妥協,命令擊沉英國的輪船。而就在那一年,英軍應該按照計劃撤出埃及。隨着事態升級,艾登正式背棄了原來的撤軍協議。
失去理智的艾登找到法國,準備用武力奪回蘇伊士運河。英法兩國利用以色列和阿拉伯國家的矛盾,要求以色列進攻埃及,然後指使以色列向英法求助。1956年10月,英法聯軍趁機入侵埃及,很快就佔領了蘇伊士運河。而這一切,艾登都想的太簡單了。
冷戰時期的對立
就在局勢最緊張的時候,偏偏艾登毒癮發作,爲了掩人耳目,他聲稱去牙買加度假,而實際上卻是去戒除毒癮。冷戰時期的任何衝突、矛盾最終都會上升到兩大陣營的對立,何況是發動了侵略戰爭。
果然,蘇聯宣佈11月將要介入戰爭。這時,艾登纔想起整個軍事行動居然沒有提前和美國打招呼。當時美國正忙着譴責蘇聯殘暴鎮壓匈牙利起義,這就尷尬了,美國不能一邊反對蘇聯入侵匈牙利,一邊又支持英法入侵埃及,人設會崩。12月,美國強行促成英法聯軍和埃及停火。最後,埃及政府歡天喜地的把英國在埃及的所有資產抱回家,包括蘇伊士運河。
蘇伊士運河危機之後,艾登失去民心,被迫辭職。這位才華橫溢的首相被永遠釘在歷史的恥辱柱上——他被歷史學家評爲20世紀最無能的英國首相。而做出侵略埃及這個愚蠢的決定,不知是毒癮使他瘋狂,還是他依然停留在日不落帝國的巨大輝煌之中。
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