勒班陀海戰爆發

在446年前的今天，1571年10月7日 (農曆九月十九)，勒班陀海戰爆發。

勒班陀戰役(1571年10月7日（距今446年）)是歐洲基督教國家聯合海軍與奧斯曼帝國海軍在希臘勒班陀(Να?πακτος)近海展開的一場海戰。由西班牙王國、威尼斯共和國、教皇國、薩伏依公國、熱那亞共和國及馬耳他騎士團組成的神聖同盟(Holy League)艦隊在整天的戰鬥中擊潰了奧斯曼海軍，令奧斯曼帝國從此失去在地中海的海上霸權。

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兵力

神聖同盟艦隊由西班牙國王腓力二世同父異母的弟弟，西班牙指揮官唐胡安統領。在這場戰役中，威尼斯派出了109艘划槳船及6架加萊賽戰船，西班牙共派出80艘划槳船，教皇國則借出了12架划槳船。此外，熱那亞、薩伏依及馬耳他都派出三隻划槳船作戰，艦隊更得到幾十艘私人戰船的援助。神聖同盟的國家視土耳其爲他們海上貿易的威脅，因此早在1571年7月至8月間已經調集艦隊。7月，威尼斯艦隊到達西西里島及墨西拿一帶，而唐胡安率領的西班牙艦隊至8月23日抵達當地。神聖同盟在這次戰役中派出近13，000名水手駕駛船隻。此外，西班牙在這場戰鬥中更派出10，000名訓練有素的步兵，並在其哈布斯堡領地中調集7，000名來自德意志的士兵及6，000員意大利的軍隊，而威尼斯則調集5，000戰士作戰。

而面對神聖同盟艦隊的奧斯曼帝國則調動13，000名水手及34，000名士兵參加戰鬥，而指揮官阿里·巴夏(Ali Pa?a)更得到兩位海盜的支援。在這次戰役中，阿里·巴夏掌握222條划槳船、56架快速划槳船(Galliot)及一部分小型船隻迎擊。此外，他亦調動了部分精銳的土耳其禁衛軍參與作戰。

部署

在這次作戰中，神聖同盟艦隊分爲四支分艦隊進行作戰，並由南至北伸展成縱向的陣線。在北端(左翼)部署了53架威尼斯的划槳船，中央主力爲唐胡安率領的62艘划槳船，而南端(右翼)爲熱那亞的53架划槳船。此外，還有一支由38架划槳船組成的預備艦隊，而每支分艦隊也配備兩艘加萊賽戰船。此外，神聖同盟艦隊亦部署了大大小小不同的偵察隊及補給隊等。

而土耳其主力艦隊的右翼則由52架划槳船、6架快速划槳船組成，艦隊的左翼則部署了63架划槳船及30架快速划槳船。而中央主力則爲61架划槳船及32架快速划槳船，由米埃津札德·阿里·巴夏親自統領。此外，在中部主力艦隊的後方，部署了一支由8架划槳船、22架快速划槳船及64架弗斯特船(Fusta)組成的預備隊。在這場戰役中，土耳其海軍找來很多基督徒作爲搖槳奴隸，指揮官阿里·巴夏更因此對他們說：“如果我軍勝利，自由將屬於你們；倘若你們的日子來臨了，那就算上帝給予你們的。”

戰役

1571年10月7日（距今446年）早上，神聖同盟海軍總司令唐胡安向艦隊全員作出激勵，並展開了作戰。開戰後，配置在神聖同盟軍左翼及中央的加萊賽戰船率先炮擊土耳其軍的划槳船，併成功擊沉擊傷其中幾艘，先發制人的神聖同盟軍成功打亂土耳其艦隊的部署。然而，土耳其左翼艦隊指揮官卻調開南翼艦隊，以防側翼受到包圍。另一方面，兩軍在北部戰線亦開展了激烈的戰鬥，同盟軍左翼艦隊與土耳軍右翼艦隊在沿岸一帶開始進行戰鬥。熟悉地形的土耳其軍成功迂迴到同盟軍的後方，並以弓箭射殺對方的司令，沒有指揮官協調的同盟軍左翼頓時潰敗。可是，同盟軍左翼艦隊的指揮權不久就由他人繼承，新指揮官重整艦隊陣勢，保留了艦隊的力量。此外，土耳其右翼艦隊司令也被同盟軍槍殺，土耳其軍北翼開始出現混亂，各艦開始潰逃。然而，在南方戰線中，同盟軍右翼艦隊卻和土耳其軍左翼艦隊隔海對峙，互相進行包圍及突破，形成膠着狀態。

同日下午，兩軍的中央部隊出現激烈的戰鬥，土耳其軍旗艦與同盟軍的旗艦接舷。唐胡安在此時命士兵用火繩槍射擊土耳其軍士兵，不少土耳其軍士兵被射殺。土耳其軍總司令阿里·巴夏亦中彈身亡，土耳其軍開始出現大混亂。在土耳其軍艦中負責搖槳的基督徒紛紛向唐胡安投降，使得同盟軍戰力增加不少。另一面，南方戰線中，土耳其左翼艦隊孤軍面對同盟軍三支艦隊的包圍，心知不妙的土耳其左翼艦隊司令官於是開始撤退。直至下午四時後，土耳其軍總司令阿里·巴夏的首級被掛在同盟軍旗艦的桅杆上，戰事才告結束。

影響

在這場戰役後，奧斯曼帝國海軍遭到毀滅性打擊，本來擁有約三百架戰船的奧斯曼艦隊只剩下約百多架戰船，其中很多受到重創，奧斯曼軍在這場戰爭中也失去二萬多名士兵。奧斯曼帝國暫時失去了在地中海的海上霸權。歐洲基督教國家經歷此次勝利後，便積極地抗衡奧斯曼帝國海軍，使得地中海軍事格局出現逆轉。但是與一般想法相反，奧斯曼帝國只是用了一冬季便重建艦隊，船隻數字也有增加。沒受到一般人認爲的大打擊，丞相索庫魯對威尼斯大使說，損失艦隊只是被颳去鬍子，但對方的失敗是砍掉右手。

而這場戰役也是划槳船的最後一次戰鬥。在這次戰役後，人們發現以風帆作動力的戰船更具機動力，更適合用於作戰；此外，他們也發現火器的使用在海上戰爭中愈來愈重要。這使得歐洲的帆船艦隊開始出現改變及發展，更逐漸開發出以火炮爲主力武器的戰術，影響日後海上戰爭的發展。

此外，西班牙著名文學作品《堂吉訶德》的作者米格爾·德·塞萬提斯也參與了這場戰鬥，他更因此失去了左手。