殖民主義：強國用各種手段使落後國家變爲殖民地、半殖民地或附屬國的侵略政策

殖民主義是強國用各種侵略手段使落後國家變爲它們的殖民地、半殖民地或附屬國的侵略政策。近代的即資本主義的殖民主義，始於15世紀末西班牙、葡萄牙等國的海盜式的劫掠。17—18世紀，各主要資本主義國家先後使一系列落後國家不同程度地喪失獨立地位，成爲其依附國。19世紀末至20世紀初，資本主義發展到帝國主義階段。帝國主義從經濟上瓜分世界的同時，展開瓜分世界領土的激烈鬥爭。

西方強國壓迫、奴役和剝削‘落後’國家,把它變成自己的殖民地、半殖民地的一種侵略政策。其表現形式隨着資本主義發展階段的不同而發生變化。在資本主義發展的不同時期，殖民主義有不同的表現形式。在資本原始積累時期，大都採取赤裸裸的暴力手段，如武裝佔領、海外移民、海盜式的掠奪、欺詐性的貿易、血腥的奴隸買賣等。在自由資本主義時期，主要通過“自由貿易”形式，把不發達國家、民族和地區變成自己的商品市場、原料產地、投資場所，以及廉價勞動力和僱傭兵的來源地。

在資本主義發展的不同時期，殖民主義有不同的表現形式。在帝國主義時期，除了採取上述各種手段外，資本輸出成爲剝削這些國家、民族和地區的主要形式。19世紀末20世紀初，世界上淪爲殖民地、半殖民地的國家和地區形成了帝國主義殖民體系。第二次世界大戰後，殖民地、半殖民地的民族獨立運動高漲，大批亞洲、非洲國家獲得獨立，摧毀了帝國主義的殖民體系。奉行殖民主義政策的國家轉而採用間接的、比較隱蔽的、更具有欺騙性的形式，來維護和謀求殖民利益。

在政治上，一方面允許和承認殖民地、半殖民地獨立，另一方面通過培養或扶植代理人來實行控制;經濟上以提供“援助”的形式，通過附加苛刻條件的貸款、不平等貿易、組織跨國公司等手段，控制這些國家的經濟命脈，對這些國家實行掠奪;軍事上以提供軍事“援助”的形式，在這些國家建立軍事基地、駐紮軍隊、派遣軍事顧問、幫助訓練軍隊等，實行變相的軍事佔領。爲了實現其戰略目的，它們甚至策動政變、挑起內戰、扶植傀儡政權。這些被統稱爲新殖民主義。

兩極世界理論將帝國主義殖民體系分爲土地侵佔資本主義殖民體系、土地貢稅資本主義殖民體系和原料市場資本主義殖民體系三個階段。英國崛起到19世紀中葉是土地侵佔殖民階段，殖民體系的社會形態是類似於原始社會和奴隸社會時期的以侵佔土地爲目的的奴隸制;19世紀中葉到二戰結束是土地貢稅殖民階段，19世紀中葉到19世紀末期是土地貢稅殖民的第一環節，19世紀末期到二戰結束是土地貢稅殖民的第二環節，殖民體系的社會形態是類似於封建社會時期的以獲取基於一定土地上生存的人民上繳的貢稅爲目的的農奴制;二戰後到21世紀上半葉是原料市場殖民階段，二戰後到20世紀70年代是原料市場殖民階段的第一環節，20世紀70年代到21世紀上半葉是原料市場殖民階段的第二環節，殖民體系的社會形態是以獲取基於國際不平等分工的原料和市場爲目的的經濟殖民形態。