紹興師爺：清代官署中的幕僚，由於紹興籍人較多，故稱

紹興師爺作爲一個地域性、專業性極強的幕僚羣體，作爲清代各級官吏處理政務公事、行使管理職能的智囊和代辦，橫空出世，橫行天下，既是中國幕僚制度演變發展的結果，更是特殊的地域環境、特殊的人文基因和特殊的社會背景綜合作用的結果。這種特殊性，主要表現在五個方面。

一是文風熾盛，人才輩出。紹興古稱“荒服”之地。大禹在此治水畢功，地平天成。越王勾踐“十年生聚、十年教訓”，使紹興實現了歷史上的第一次騰飛。秦始皇巡越，祭大禹，立刻石，教化民衆。漢時馬臻築湖，使紹興風調雨順，山清水秀，“俗始尚文”、“俗始貴士”。晉室南遷，士人平民紛紛相隨，成爲我國曆史上第一次大規模的漢族南遷和多民族融合，紹興因以“俗尚風流而多翰墨之士”，文風由此煥然，經濟益加興旺，出現了“今之會稽，昔之關中”的繁榮景象。隋唐時期，越窯越紙名聞天下，絲綢茶葉異軍突起，山水風光和美如昔，文人墨客紛至沓來，“俗好吟詠而多風騷之才”，人文由是更加興盛。兩宋時期及至元明，文風更爲燦然，形成了“好學篤志，尊師擇友，弦誦之聲，比屋相聞”的動人局面和上至士大夫，“下至蓬戶，恥不以詩書訓其子。”正是這種一脈相承的文風，使紹興成爲了名人輩出的“名士鄉”。以文武進士爲例，今之紹興市境之內，就多達2238名，其中的文科進士中，唐12名，五代7名，宋618名，元24名，明560名，清744名。紹興師爺正是在這種熾盛文風的薰陶中成長起來的，他們無疑是紹興成千上萬“名士”的優秀代表。

二是人地矛盾，生活艱辛。紹興歷史上堪稱“魚米之鄉”，但由於“永嘉之亂”、“安史之亂”、“靖康之難”期間中原漢民的三次大南遷，人口不斷增加，人地矛盾不斷加劇。宋時，“四方之民，雲集兩浙，百倍常時”，大大地加重了紹興耕地的承受負擔。根據王振忠先生的研究，“早在16世紀末，紹興府平原的開發就已經達到了極限。”晚明時紹興人祁彪佳說：“越中依山阻海，地窄民稠……以二人食一畝之粟，雖甚豐登，亦止供半年之食，是以每藉外販，方可卒歲。”到了清代，紹興的人口密度竟達每平方公里579.55口，居全國人口密度的第三位，人地矛盾顯得更加突出起來，以至“水岸田畔，凡可資耕種者，幾無一隙之存”。窮則思變，在這樣一種困難的情況下，人們爲了生計，便將視野轉向了耕種之外、地域之外，想起了手工業、商業、借貸救貧等辦法，動起了揚己之長、外出謀生、爲人作幕等腦筋。

三是科舉難就，功名誘人。崇尚讀書、追求功名，是紹興的傳統社會風尚;通過讀書，求得功名，是一代又一代紹興人的奮鬥目標。逮及清代，這一風尚和目標得到了進一步的強化。“城中子弟成童就傳舉業射策。約十家坐一塾師，四隅內外攻制，舉業者雲集別業，子弟發未蓄，便能開筆成文，輒采芹藻，或再試。童子不利即棄文就武，習韜鈐弓矢”，從而出現了“中式虎圍者每科多至十餘人，少亦不下五六人”的情形。據統計，從順治元年(1644)到宣統三年(1911)，紹興“中舉人者二千三百六十一人次”。“從順治三年到乾隆三十九年(1646-1774)，紹興府的舉人數達656人，佔全省總數的15.5%”;本籍人本地考取的“進士數也多達505名”，“居全國科甲排行榜的第六位”。這些數字的背後，至少說明了幾個問題。第一，競爭激烈，一個紹興人要考中進士、舉人，比起其他地方來，要困難得多。第二，勵志效應，如此衆多的人中進士、舉人，刺激了更多的人們去苦讀書。第三，官職有限，不少中進士、舉人者不得不做“後備幹部”，先爲人作幕，再等待機遇。第四，另闢蹊徑，更大量的讀書人因過不了科舉這座“獨木橋”，而另闢其他的求生求名之道，這其中最有代表性的便是作幕、經商。

四是親緣認同，形成“聲氣”。紹興人特別講求包括鄉緣、血緣、師緣在內的親緣關係，它們大量地被記錄在師爺們的書牘當中，其中最有代表性的，是著名師爺許葭村的229篇《秋水軒尺牘》與龔萼的186篇《雪鴻軒尺牘》。鄉緣除了老鄉之間的互相提攜推薦之外，很重要的，是還有遍佈各地的紹興會館。這些會館不少具有“準師爺之鄉”的性質，有的還舉辦專門培養師爺的幕學訓練班。父死子繼，兄終弟及，兒女聯姻等血緣關係，自然是師爺羣體中最重要、最親密、最有用的一種親緣關係了。這種“彼此各通聲氣，招呼便利”的親緣關係，是紹興師爺羣體形成、興起、發展的重要原因。

五是時勢需要，應運而生。第一，滿族在準備入關、入主中原、統一國家的過程中，認識到了依靠漢族知識分子的重要性，這就爲漢族幕僚羣體的出現提供了國家政策上的可能。第二，清朝實行“科舉爲利祿之途”，“得之則榮，失之則辱”的政策。但是，僵化的科舉制和頻發的文字獄，致使整個社會思想保守、萬馬齊喑。在這種情況下，科舉優勝者雖被委以重任，但不善處理各種政事，只能依靠那些沒有死讀書、瞭解社情多、處事能力強的幕僚。第三，西方文化的東漸、西方列強的入侵、民族矛盾的加深，使得清朝政局長期處於動盪不安當中。爲了應付這種複雜局面，客觀上促使各級官吏招攬更多的幕僚人才，爲己所用。時勢需要英雄，時勢造就英雄。正是在這樣一種獨特的時代背景下，紹興師爺應時對景、應天順人，登堂入室、登臺亮相了。